대한민국에서 갈대로 가장 유명한 곳은 순천만입니다. 그렇다면 ‘억새’하면 떠오르는 곳은 어디일까요.
너무 뻔한 질문이죠. 경남 창녕 화왕산, 밀양 사자평, 합천 황매산도 있지만 역시 대표주자는 울산 울주 영남알프스 간월재입니다.
마이힐링로드가 8일 정기 트레킹을 다녀온 곳입니다. 명성을 감안하면 진작에 방문했어야 했는데 너무 늦은 감이 있죠. 청주에서 워낙 멀기도 하거니와 간월재를 품은 간월산이 해발 1069m에 달하는 비교적 고산이라 차일피일 미뤘기 때문입니다.
간월산과 그 옆의 신불산을 오르는 길은 대체로 힘든 구간이지만 찾아보면 짧고 완만한 코스가 딱 한곳 있습니다. 울주군 배내 2공영주차장에서 출발하는 구간입니다. 이 곳에서 자갈과 콘크리트가 깔린 임도를 걸어가면 40여분만에 ‘으악새 슬피우는’ 금빛 능선에 도달합니다. (원로가수 고복수의 ‘짝사랑’에 나오는 으악새는 조류 이름이 아니라 억새의 방언입니다)
이 코스에는 연휴를 맞아 멀리서 찾아 온 탐방객들로 붐볐습니다. 하지만 의외인 것은 거의 절반이 소위 MZ세대라고 불리는 젊은층입니다. 이제껏 트레킹을 수없이 갔지만 결코 짧지 않고 결코 쉽지 않은 코스에 이렇게 많은 2030 젊은 여성들이 남친과 함께 레깅스 스타일의 아웃도어(느티나무가 마힐로에 첫 선을 보인)를 입고 억새능선을 누비는 것은 드믄 풍경입니다.
‘영남알프스’라는 이름이 말해주듯 국내에선 보기힘든 광활한 금빛 능선의 이국적인 풍광이 젊은이들의 마음을 사로잡았나봅니다. (뿐만아니라 능선 가운데 알프스 산장스타일의 간월재 휴게소에서 컵라면을 먹기위해 길게 줄을 서고 침목계단에서 컵라면을 먹는 모습도 독특합니다. 그들에겐 간월재에서 컵라면을 먹는 모습을 SNS에 올리는 것이 하나의 문화인듯 합니다)
아직은 간월재 억새에 꽃이 피지않았습니다. 그래서 ‘황금능선’이라고는 할 수 없습니다. 하지만 능선을 어느 방향에서 바라봐도 감탄사가 절로 나옵니다. 지금이 시월 하순이고 해질 무렵이었다면 서산으로 넘어가는 낙조의 붉은 빛을 머금으며 역광으로 빛나는 억새가 깊어가는 가을을 더욱 화려하게 장식했을 겁니다.(그래서 그 장면을 보러 우리 일행이 내려갈 때 올라가는 사람들도 쾌 많았습니다)
하지만 초록빛이 간간이 섞여 있는 시월 초순 한낮의 억새 능선도 충분히 아름답습니다. 아마 시간이 허용됐다면 능선을 타고 영남알프스에서 전망대가 가장 높은 곳에 위치한 신불산까지 부지런히 다녀왔을 겁니다.
이 코스의 들머리인 배내 2공영주차장에서 간월재까지는 6km 임도입니다.
간월재 능선으로 올라가는 여러 코스중 가장 짧고 편안한 길입니다.
완만한 나선형 길을 올라가다보면 어느새 호쾌한 산세가 펼쳐지는 고지대를 걷게 됩니다.
/수국과 금당
올라 갈수록 전망은 빼어나지만 임도에 자갈과 콘크리트를 깔아놔 걷기에 썩 좋지는 않습니다.
아마 예전엔 차량이 통행했기 때문인 것 같은데 지금은 거의 걷기만 가능합니다.
언감생심 황톳길은 아니더라도 흙길을 만들었다면 훨씬 걷기가 편했을 것 같아요.
/보랏빛 향기와 개나리
워낙 완만한 오르막이라 간월재까지 전혀 힘들지 않습니다.
(외려 내려올 때 좀 길다는 생각이 들긴 합니다)
회원들과 담소를 나누며 걷다보면 어느새 간월재입니다.
/ 동추와 신옥수씨.
해발 1000m가 넘는 고지대라 그런지 하늘 풍경도 시시각각 달라졌습니다.
간월재 하늘능선길을 배경으로 산과들 2.
금빛 억새옆에 통나무 울타리가 무척 목가적인 풍경입니다.
느티나무 아래
간월재의 압도적인 풍광에 입을 다물지 못하는 진성회원들.
영남알프스 포토존.
신불산으로 올라가는 능선 테크길을 배경으로 선 야생화.
간월재 하늘억새길을 걷고 있는 탐방객들.
상당수가 젊은이들입니다.
사진을 찍지않고 탐방로를 걷기 힘들 만큼 주변풍경이 아름답습니다.
그래서 시월에서 11월 사이엔 전국 각지에서 탐방객들이 몰려옵니다.
그 멋진 풍광에 만면에 웃음이 가득한 팬더.
동추와 블랙걸을 비롯한 도청 5인방.
보랏빛 향기와 개나리
간월재의 시그니쳐 돌탑을 배경으로...
간월재라고 쓰여진 비석앞에는 인증샷을 찍으려는 탐방객들이 50m이상 줄서있습니다.
그래서 간월재 돌탑 뒤편에서 포즈를 취했습니다.
얼핏 단순해 보이는 돌탑이지만 간월재 억새능선과 잘어울립니다.
블랙걸
동추
후리지아
신옥수씨
도청팀 예비회원
간월재 억새능선길을 배경으로 어쩌다자매
실제 풍광은 사진보다 훨씬 감동적입니다.
간월재 전망대로 올라가고 있는 새내기 회원 조아랑.
갑작스레 먹구름이 몰려 온 전망대에서 도청 5인방.
'포즈의 여왕' 어쩌다자매.
전망대에서 바라 본 하늘억새길.
유럽에 있는 알프스와는 전혀 닮지 않았지만 분위기 만큼은 해외트레킹에 온 듯 이국적입니다.
산과들
전망대옆 억새언덕에서 어쩌다자매
마힐로의 3대 금슬커플중 하나로 꼽히는 산과들 부부의 다정한 모습
초록빛 억새언덕을 배경으로 붉은색 아웃도어가 돋보이는 어쩌다가끔.
억새가 바람에 흔들리는 바위절벽을 배경으로 심상치않은 하늘을 바라보고 있는 금당.
잿빛 바위와 금빛 억새 그리고 구름이 연기처럼 피어오르는 푸른하늘이 시선을 잡아끕니다.
간월재를 떠나기전 하늘억새길 데크길에서 한 컷.
먹구름이 걷힌 눈부신 하늘을 배경으로 절벽의 억새를 찍고 있는 20대 청년.
역시 멋진 풍경은 세대를 초월해 공감을 느끼게 합니다.
아쉬움을 뒤로 하고 두런두런 대화를 나누며 다시 왔던길로 뒤돌아가는 야생화와 팬더