지금의 봄의 계절이다.꽃이피고 따뜻한 봄에 한가로이 정자에 앉아 하늘을 보거나
시를 읊은 것은 조선의 선비의 일상이요 시회를 열어 먹고 즐기는 것도 풍류이다.
그 중에 아름다운 정자는 그러한 것을 돋구어주는 역할도 한다.
경주 안강에 있는 귀래정은 처음에 답사를 갈때 몇번 갔지만 요새는 통 가지를 않아서
어떻게 변하였는지 알 수 없다.
처음에 갈때 겨울이어서 얼음속에 갇힌 정자를 보았는데 이 봄에 다시 가야 겠다는 생각이든다.
경주귀래정의 경관유형은 내륙형이며 평지형에 속하고, 정자의 평면유형은육각형의 정자로 후변에는 두칸의 온돌 방이 있고 방의 위치는 중심형이다.
수경요소로 평지에 조성한 凹자형 연못(면적 : 103㎡)이 있으며, 연못석축은 자연석으로 쌓았으나 전통적인 평축 쌓기가 아닌 난층으로 쌓았고는데 난층은 곧게 쌍은것이 아니고 불규칙적으로 쌓은 석축을 말한다,
연못 주변으로 경관석과 괴석을 배치하였다.
정자를 지은이는 이철영이다,.
이철명(李哲明, 1477~1523)의 본관은 여강(驪江), 자(字)를 지지(知之),
호(號)를 지헌(止軒)이라 하였다. 1495년(연산군 1) 진사시(進士試)에 합격하고 1504년 문과(文科)에 급제하여 승문정자(承文正字)가 되었다. 이어서저작랑(著作郞), 홍문박사(弘門博士)에 전근되고, 병조좌랑(兵曺佐郞), 예조정랑(禮曺正郞)을 역임하였으며 경주훈도(慶州訓導)를 거쳐 홍문관교검(弘文館校檢)이 되었다.
정암(靜庵) 조광조(趙光祖)가 지치(至治)를 펴고자 어진 선비를 등용하자 반대파들이 시기하여 일대(一代)의 명사(名士)들을 모조리 모함하였다.
이에 이철명은 <귀향부(歸鄕賦)>를 짓고 고향에 돌아와서 노친(老親)을봉양하며 독서(讀書)에 힘쓰고 <수분명(守分銘)>을 지어 스스로 깨우쳤다고 한다.
귀래정은 1755년(영조 31년) 여강이씨 천서 문중에서 가숙으로 건립하여 1930년대에 이르러 문중에서 조선조 중종때의 문신인 이철명 선조의위업을 기리고 추모하기 위해 ‘귀래정’ 이라는 이름을 붙여 경영한 별서이다.
귀래정의 건축적 평면은 정육각형으로 형성되어 있으나 지붕구조를 좌우측면에 합각지붕으로 구성되었다. 전후측면은 합각 중앙에 추녀마루를설치하였으나 처마선은 일반 육각정 형태와 동일한 매우 특이한 지붕으로구성되었다. 보 상부 중간에 중도리를 설치한 후 여섯 개의 추녀를 결구하고 중앙 상부는 우물반자와 빗반자로 천정을 구성하였으며 나머지 구간은 연등천정으로 되어있다. 이와 같이 건물이 구조적으로 매우 특이하고정밀하게 신축되어져 있어 정원의 경관을 더욱 돋보이게 한다.
인문학적으로 귀래정은 이병관과 이대원이 쓴 <귀래정기>가 내려오고있으며 귀래정의 입지 환경으로 천서촌이 지세가 평평하지만 울찰한 대나무 숲을 조성하여 위요되어 있고 그 안에 날아갈 듯한 건물이 있으며 굽은 난간이 네모난 연못을 굽어보고 있다고 설명하고 있으며, ‘지헌 이철명선생이 수신의 장소로 삼으신 곳이다.’ 하여 이곳이 예부터 별서터로서 특별한 의미가 있음을 보여준다.
연못의 형태가 네모나고 정자의 모양은 설산을 마주하고 눈꽃의 모양을본떳다고 하여 ‘육화정’이라는 편액이 걸리게 된 유래를 밝히고 있으며,
귀래정이 있는 수려한 산세와 풍토에 지헌 이철명이 있으며 중국 이구산의 공자, 낙양의 정자형제, 민중의 주자의 고사를 인용하여 지헌선생의 격을 높이고 있다.
귀래정을 둘러싸고 있는 ‘凹자형’ 연못(면적 : 103㎡)은 우리나라 다른지역의 정원유적에는 그 유례를 찾아 볼 수 없는 형태로 정자와 연못의특이성에 있어서 명승자원으로서의 가치가 있다.
귀래정
육각의 정자는
하늘아래에 있고
그 속에 선비의 마음이 있네
봄에는 시꽃이 만발하고
가을에는 붉은 석양이
대청을 비추니
눕다가 뒹굴다가
한 세월 다 보내는구나
옥산 이희득
김은미의 석사 논문조선시대 정자(亭子)에 나타난 생태학적 공간조형성 연구에서 일부 발췌하였다,