서른한 번째 이야기 – 최고(最高), 최초(最初), 최선(最善),
지오야!
작년 11월14일에 이야기를 들려주고 그동안 100일에 가까운 시간이 흐르도록 할아버지 이야기가 멈추었구나. 아마도 할아버지 생각의 흐름도 멈추어 있었나봐~
오죽하면 네 방학기간 동안 ‘눈썰매 타기’, ‘종이접기,’ ‘글라이더 만들기’, ‘박물관 가기’ 같은 계획을 세워놓고도 하나도 실천하지 못했겠니.... 그나마 할아버지가 마음으로만 계획했던 것을 아빠가 이루어주어 국립중앙박물관에 네 손을 잡고 다녀올 수 있어 할아버지 할머니는 너무 고마웠다.
수천 년 동안의 우리나라와 세계 역사를 네댓 시간에 어찌 다 알 수 있겠냐마는, 그렇게 첫 발걸음을 뗀 것만으로도 우리는 성공한 것이야^^
오늘 이야기는 세계에서 가장 높은 산봉우리인 에베레스트(8,848m) 산 정상을 최초로 오른 사람들 이야기란다. 이 산의 정상에 오르기 위해 여러 사람이 도전했지만, 1953년에 뉴질랜드의 양봉가(벌을 키워 꿀을 따는 사람) 출신 ‘에드먼드 힐러리’ 라는 사람이 성공했다고 역사상으로는 기록하고 있단다.
이 원정대에는 원정대원 말고도 수백 명의 세르파(에베레스트 산을 오르는 원정대의 길 안내와 물건을 나르는 일을 돕는 네팔 사람들)가 있었단다. 그렇게 수많은 사람들의 도움을 받은 원정대는 드디어 정상을 눈앞에 두고 있었어.
그런데 사실 에베레스트 산 정상 바로 밑에 먼저 도착한 사람은 세르파인 ‘텐징 노르가이’라는 사람이었어. 만약 ‘텐징’이 마음만 먹었다면 먼저 올라가 세계 최초라는 타이틀을 얻을 수도 있었지. 하지만 ‘텐징’은 정상 공격조인 ‘힐러리’가 올 때까지 기다리고 있었지. 그리고 그가 세계 최고로 높은 꼭대기에 먼저 발을 딛도록 했어. 뒤이어 오른 ‘텐징’은 딸아이가 준 색연필을 정상에 묻고 돌아왔단다.
정상에 오르고 난 다음 산에서 내려온 ‘힐러리’에게 누가 먼저 정상에 올랐는지를 사람들이 물었어. ‘에드먼드 힐러리’는 “우리는 팀으로 정상에 올랐습니다.” 하고 겸손히 말했지만, 훗날 “사실은 세르파인 ‘텐징 노르가이’가 뒤에 처진 나를 기다려주었습니다.” 하고 고백해서 자신의 역할에만 충실했던 ‘텐징’의 그 숭고한 정신을 사람들이 알게 되었지.
‘최고’의 것을 ‘최초’로 한다는 것은 매우 영광스러운 일이 아니겠니? 하지만 자신의 역할에 ‘최선’을 다한 세르파 ‘텐징 노르가이’도 우리는 잊지 말아야겠지?
(우리나라는 세계에서 여덟 번째로 고상돈 원정대가 1977년에 에베레스트 산에 올랐단다.)
* 최고(最高) :가장 으뜸인 것 * 최초(最初): 맨 처음 * 최선(最善) : 가장 좋고 훌륭함