연극과 영화에 전문적으로 출연했고, 진저 로저스와 짝을 이루어 출연한 뮤지컬 코미디에서 크게 성공한 것으로
가장 유명하다. 많은 사람들은 그를 대중음악 무용수 가운데 전무후무한 가장 뛰어난 인물로 친다.
그는 4세 때부터 춤을 배웠다. 1906년 누이 어델과 함께 공연물을 만들었는데, 이 소품은 후일 대중의 인기를 끄는
보드빌이 되었다. 어스테어와 어델 남매는 1917년부터 브로드웨이에서 〈제발 For Goodness Sake〉(1922)·
〈익살맞은 얼굴 Funny Face〉(1927)·〈악대차(樂隊車) The Band Wagon〉(1931) 등의 공연물로 큰 인기를 끌어
국제적인 명성을 얻었다. 1932년 어델이 은퇴하여 혼자 남게 되자 어스테어는 영화에 출연하기로 마음먹었다.
그가 영화에서 처음 맡은 역은 〈춤추는 숙녀 Dancing Lady〉(1933)에 나오는 하찮은 배역이었으며, 같은 해에
〈리오로의 비행 Flying Down to Rio〉에서 처음으로 진저 로저스와 함께 출연했다. 뒤이어 〈명랑한 이혼녀
The Gay Divorcee〉(1934)·〈로버타 Roberta〉(1935)·〈실크햇 Top Hat〉(1935)·〈스윙 시대 Swing Time〉
(1936)·〈버넌과 아이린 캐슬 이야기 The Story of Vernon and Irene Castle〉(1939) 등 일련의 영화에서 계속
진저 로저스와 함께 출연했다. 두 사람이 함께 출연한 영화들은 세련되고 친숙한 스타일의 춤, 우아하고 탁월한
기교 및 줄거리와 음악의 통일성으로 뮤지컬 코미디에 혁신을 일으켰다.
1946년 잠시 은퇴했으나 곧 은막에 복귀하여 〈부활절 행렬 Easter Parade〉(1948)을 비롯하여 〈브로드웨이의
바클리스 The Barkleys of Broadway〉(1949)·〈키다리 아저씨 Daddy Long Legs〉(1955)·〈익살맞은 얼굴〉
(1957)·〈실크 스타킹 Silk Stockings〉(1957) 등에 출연하여 성공을 거두었다. 영화에서 그와 함께 춤추는 파트너로
등장한 여배우들은 엘리너 파우얼, 리타 헤이워스, 주디 갈런드, 시드 체리스, 오드리 헵번 등이 있다. 1949년 뮤지컬
영화에 기여한 공로로 아카데미 특별상을 수상했다. 텔레비전 쇼 〈이 밤을 프레드 어스테어와 함께 An Evening
with Fred Astaire〉(1958)로 그는 9차례 에미상을 받았으며, 춤추는 배역뿐 아니라 연기하는 배역도 훌륭하게
소화해냈다. 1971년 공식적으로 춤을 그만두었지만 1970년대와 1980년대초 계속 영화와 텔레비전에 출연했다.
그의 춤은 명료함, 뛰어난 구성, 그리고 쉽게 하는 것처럼 보이는 경쾌함과 우아함이 특징이다.
Let's Call The Whole Thing Off
- Fred Astaire & Ginger Rogers -
Things have come to a pretty pass
Our romance is growing flat
For you like this and the other
While I go for this and that
Goodness knows what the end will be
Oh, I don't know where I'm at
It looks as if we two will never be one
Something must be done
You say either, I say either
You say neither and I say neither
Either, either, neither, neither
Let's call the whole thing off, yes
You like potato and I like potahto
You like tomato and I like tomahto
Potato, potahto, tomato, tomahto
Let's call the whole thing off
But oh, if we call the whole thing off
Then we must part
And oh, if we ever part
Then that might break my heart
So if you like pyjamas and I like pyjahmas
I'll wear pyjamas and give up pyajahmas
For we know, we need each other
So we better call the calling off, off
Oh, let's call the whole thing off, yes
You say laughter and I say larfter
You say after and I say arfter
Laughter, larfter, after, arfter
Let's call the whole thing off
You like vanilla and I like vanella
You saspiralla and I saspirella
Vanilla, vanella, chocolate, strawberry
Let's call the whole thing off
But oh, if we call the whole thing off
Then we must part
And oh, if we ever part
Then that might break my heart
So if you go for oysters and I go for ersters
I'll order oysters and cancel the ersters
For we know, we need each other
So we better call the calling off, off
Let's call the whole thing off
Yes, you say either and you say either
You say neither and you say neither
Either, either, neither, neither
Let's call the whole thing off, oh, yes
You like potato and you like potahto
You like tomato and you like tomahto
Potato, potahto, tomato, tomahto
Let's call the whole thing off
But oh, if we call the whole thing off
Then we must part
And oh, if we ever part
Then that might break my heart
So if you like pyjamas (I like pyjahmas)
I'll wear pyjamas (you got pyjamas)
For we know, we need each other
So we better call the calling off, off
Let's call the whole thing off
Let's call the whole thing off (yes)