City of Merritt, BC
City of Merritt은 BC주 중남부의 The Nicola Valley 에 위치한 도시로써, The Nicola와 Coldwater 강이 이 도시로 합류하여 흐른다. 밴쿠버에서 5번 고속도로(Coquihalla Highway)를 따라 북상하다 BC주 내륙에서 처음 접하는 이 도시는, 1893년도에 도시 조성을 위한 조사를 하였던 William Voght, Jesus Garcia, 그리고 John Charters 등이 이 일대에 농장을 소유하고 정착하면서 형성되었다.
밴쿠버(Vancouver)에서 북동쪽으로 271km 지점에 있는 메맅(Merritt)은 큰 도시는 아니지만, 캐나디안 로키(Canadian Rocky)를 보기 위해 관광객들이 중간에 잠시 들려 때로는 점심을,때로는 하룻밤을 쉬는 곳으로 유명하다.
"Country Music Capital of Canada" 이라는 별명을 가진 이 곳에는 1992년부터 메맅 시내에 캐나다의 톱 컨트리 가수들과 The Merritt Mountain Music Festival의 전설적인 가수들의 손바닥 지문과 그들의 사인을 조각하여 진열해 놓았다. 원래 Forksdale이라 불리우던 이 도시는 1906년 광산 기술자이자 철로 노선 설계자인 William Hamilton Merritt 3세를 기르기 위하여 도시명을 바꾸었다. The 24 square kilometres (9.3 sq mi) 크기의 이 도시에는 많은 도시 공원, 유적지, 수영장, 체육관, 도서관등이 있다. 지방 라디오 방송국, 주간지 신문, The Nicola Valley Institute of Technolagy 캠퍼스가 있는 이 도시 주변에는 4곳의 주립공원, 많은 호수 그리고 여러 갈래의 트레일이 있다.
Highway 5와 Highway 97C의 교차지점인 Merritt에서 Highway 97C을 따라 동쪽으로 가면 Kelowna, Pentiction, Highway 97C 북쪽으로는 Logan Lake, Highway 8을 따라 진행하면 Spences Bridge, Lillooet, Highway 5A 남쪽으로 Princeton, Highway 5A 북쪽으로는 Kamloops, Highway 5 남으로는 Hope, Highway 5 북으로는 Kamloops등 여러 도시와 연결된다. 이 도시의 주요 산업은 산림업, 관광 그리고 서비스업이다.
- 도시 면적: 27.07제곱킬로미터
- 도시 고도: 605 m (1,985 ft)
- 상주 인구(2016년 인구 센서스 기준): 7,139명(한국계 50명)
- 주택수: 3,115
- www.merritt.ca
- 도시의 역사
이 도시는 초기 개척자들이 중요 운송기지로 사용함으로써 유럽계 식민지 개척자들과 원주민들이 모이는 장소가 되었다. 이 과정에 많은 정착자들이 이 지역의 초원지대에 관심을 가지어, 19세기 중반에 최초의 농장이 세워졌다. 1880년대에 The Nicola와 Coldwater Rivers가 만나는 부근 지대에 3곳의 대농장에 들어섰다. William Voght, Jesus Garcia 그리고 The John Charters Estste의 농장들은 이 일대에 "The Forks"로 알려진 농장 커뮤니티의 중심이 되었다. 1885년에 The Canadian Pacific Railway 열차가 BC주를 통과함에 따라 많은 사람들이 The Forks 남쪽지대에 발견된 석탄에 관심을 갖게 되었다.
1893년 실시된 도시명을 위한 조사에서 이 일대 대표적인 농장 소유주였던 Voght, Garcia 그리고 Charters의 이름들은 The townsite of Forksdale를 대신할 도시 이름으로 채택되지 않았다. 마침내 1906년 이 일대 광산기술자이자 철로 입안자였던 William Hamilton Merritt 3세를 기려 도시명을 Merritt으로 채택하였다. 1907년 석탄 광산이 가동되고 Spences Bridge로 부터 철로가 완성되어 연결되고 정부부서와 다른 사무실들이 Lower Nicola와 Upper Nicola에 속속이 들어서면서 이 도시는 The Nicola Valley 일대에서 중요한 거점도시가 되었다..
1907년 봄에 암스트롱(Armstrong)의 가게가 Lower Nicola로 부터 도시의 Nicola Avenue로 이전해 오고, 1908년에 G.B. Armstrong이 Merritt의 첫 우체국장이 되었다. 1910년에 암스트롱(Armstrong)의 가게는 2025 Quilchena Avenue로 다시 이전하면서 매장 규모를 넓혔다. 아울러 1909년에 몬트리올 은행(The Bank of Montreal)이 Nicola 정착지로 부터 이 도시로 이전을 시작하면서, A.E. Howse도 그의 가게를 Nicola Avenue 서쪽 끝자락으로 옮겼다. 같은 해에 1905년 Nicola Lake에서 창간한 지역 신문 The Nicola Herald이 도시로 이주해 들어오면서 그 이름을 The Merritt Herald and Nicola Valley Advocate으로 바뀌었다. 이런 대형 매장과 신문이 이 지역으로 옮기는 것을 기화로 다른 산업 즉 농장, 광산업- 구리, 니켈, 금, 은- ,목재업체들이 속속들이 합류하였다.
도시는 1910년에 자치단체로의 편입을 시작하여 1911년 4월 1일에 자치단체로 형성되었다. 시 청사는 1912년에 건축하여, 2층은 경찰서로, 1층은 시청사로, 지하실은 감옥으로 사용하였다. 같은 건물에 소방서도 입주하여 옥탑에서 위급시 소방대원들을 호출하는 신호를 보냈었다.
도시의 거리명은 대부분 초기 정착자들인 Voght, Nicola, Quilchena 등의 이름을 따서 명명하였다. 도시가 성장하면서 약국, 상점, 양조장 그리고 귀금속 판매점들이 생겨나면서, 1913년부터 도시에 전기가 공급되었다.
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