고려 말의 상황
공민왕 17년인 1368년, 고려에 큰 영향을 미치던 원나라가 명나라에 쫓기어 북쪽으로 밀려 납니다. 공민왕은 이 기회를 놓치지 않고 쌍성총관부를 탈환하는 등 원나라 세력을 제거했습니다. 더불어 부정부패가 만연했던 귀족세력을 제압하고 왕권을 확립하기 위한 개혁에 착수 합니다.
하지만 개혁을 뒷받침할 세력을 갖추지 못하고 승려 ‘신돈’이라는 한 개인을 중심으로 추진했기 때문에 개혁은 실패로 끝나게 됩니다. 하지만 공민왕의 개혁은 새로운 지도이념인 성리학이 클 수 있는 환경을 조성함과 동시에 차후 등장할 신진사대부세력이 정권을 잡을 수 있는 계기를 만들어 주었다는 의의가 있습니다.
공민왕이 시해당한 후 왕위에 오른 우왕은 공민왕과 신돈의 비첩인 ‘반야’사이에 태어났다고 전해지고 있습니다. 하지만 이성계 일파는 우왕이 공민왕의 아들이 아니고 신돈의 아들이므로 진짜 왕씨가 아니라고 하여 1388년 폐위시키고 조민수와 이색의 추천을 받아 창왕을 옹립합니다.
1년 후인 1389년 이성계는 창왕도 폐가입진을 내세워 폐위시키고 위화도회군으로 ‘시대의 라이벌’인 최영장군을 처형하면서 실권을 장악하게 되었습니다.
모든 권력이 이성계를 중심으로 한 신진사대부에게 넘어간 그 즈음, 신종의 7세손인 “요”가 공양왕으로 옹립되었습니다. 그의 나이는 당시로서는 이미 노년을 바라보는 45세였지요. 공양왕을 ‘허수아비 왕’ 으로 세워둔 이성계는 새로운 이상 국가를 건설하기 위한 개혁을 거리낌 없이 추진하였고, 순차적으로 계획을 추진하여 1392년 공양왕의 폐위와 함께 ‘조선’이라는 새로운 국가의 왕으로 추대됩니다.
고려의 마지막 왕 공양왕
공양왕의 이름은 “요”, 20대 신종의 7대손이자 정원부원군 “균”의 아들이며, 어머니는 국대비 왕씨입니다. 비는 창성군 “진”의 딸 순비 노씨이구요.
그는 어질고 자비로웠지만 시대적인 상황에 따라 유약한 임금일 수밖에 없었습니다. 즉위 후 자신의 의지와는 상관없이 이성계 일파의 압력과 간섭으로 우왕을 강릉에서, 창왕을 강화에서 죽였지요. 1392년 조건이 건국되자 원주로 쫓겨났다가 간성군으로 추방되면서 공양군으로 강등되었습니다. 1394년 다시 삼척부로 옮겨졌다가 예정된 죽음을 당하고 맙니다.
재위 3년 동안 정치, 경제, 교육, 문화 등 사회전반에 걸친 몇 차례의 제도개혁이 이루어집니다. 하지만 그것은 이성계 등 신진사대부들에 의해 이루어진 사회개혁이었지요. 1391년 이성계 일파를 반대한 정몽주가 살해된 후 조준, 정도전, 남은 등은 공양왕을 폐위하고 이성계를 왕으로 추대하였습니다. 이것이 고려왕조의 마지막입니다.
진짜 공양왕릉은 어디에?
공양왕릉은 경기도 고양과 강원도 삼척, 고성에 있습니다. 왜 공양왕릉은 3기가 각각 조성된 것일까요?
공양왕은 원주, 간성 등으로 쫓겨 다니다가 1394년 삼척에서 죽음을 맞이한 것으로 판단됩니다. 이에 삼척에 공양왕의 첫 번째 능이 조성되었고, 이후 어느 정도 정권이 안정된 1416년 군으로 강등되었던 공양왕을 왕으로 다시 추봉하였고 이즈음에 고려의 수도인 개성과 조선의 수도인 한양과 인접한 고양시로 능을 이전하여 조성한 것으로 보입니다. 이에 문화재청에서는 공양왕이 최종적으로 잠들어 있는 곳은 고양시인 것으로 판단하여 고양시의 공양왕릉은 국가지정문화재 사적 191호로 지정되었고, 삼척의 공양왕릉은 강원도기념물 제71호로 지정되었던 것입니다.
또 다른 이야기로 홍문관 박사 함부열이 극진히 모시던 공양왕의 시신을 아무도 모르게 석관에 모셔 고성에 있는 자신의 선산에 매장하여 보존하였다는 설이 있습니다. 함부열은 이 사실을 후손들에게만 전했다고 합니다. 고양시 향토사전문가가 고성 공양왕릉이 건설공사로 인하여 이장되는 장면을 현장에서 확인한 결과 전해져 내려오는 이야기와 같이 석관에 모셔져 있었다는 것을 확인했기에 고성 공양왕릉이 진릉일 가능성을 열어두었답니다.
재미있는 점은 최근까지도 공양왕 후손인 왕씨 종중과 함부열의 후손인 함씨 종중이 이곳에서 공동제사를 지내고 있다고 합니다.
하지만 전국에 있는 왕릉을 파악할 때 공양왕릉은 이곳 고양의 능을 진릉으로 기록하고 있습니다.
상세설명
무덤은 쌍능 형식으로 무덤 앞에는 비석과 상석이 하나씩 놓여 있고, 두 무덤 사이에 석등과 돌로 만든 호랑이 상이 있습니다. 이 호랑이 상은 고려의 전통적인 양식을 보여주고 있으나, 조선 초기의 왕릉인 태조와 태종 무덤의 것과 양식이 비슷합니다. 무덤의 양쪽에는 문신과 무신상을 세웠고, 무덤 앞에 만들어 놓은 석물은 양식과 수법이 대체로 소박합니다. 비석은 처음에 세운 것으로 보이지만 ‘고려공양왕고릉(高麗恭讓王高陵)’이라는 글씨가 있는 무덤을 표시하는 돌은 조선 고종 때에 세운 것으로 알려지고 있습니다.
공양왕릉 뒤로 보이는 것은 조선 사대부들의 무덤입니다. 화려한 석물과 비석들이 옹색하고 허름한 공양왕릉과는 사뭇 대조적이죠. 이긴 자들의 역사 그 역사 아래서 사대부들보다 대접을 받지 못한 공양왕의 능. 참 씁쓸한 현상입니다.
“공양왕과 삽살개의 전설”1392년에 공양왕이 이성계에게 왕위를 빼앗기고 도성인 개성에서 도망쳐 지금의 왕릉 근처로 도망쳐오게 되었습니다. 마침 날이 저물어 사방이 어두워졌고, 두려움과 배고픔으로 지쳐 있는 왕의 일행에게 건너편 골짜기에서 한 가닥 불빛이 보여 찾아가 보니 마침 작은 절이 있어 하룻밤을 묵고자 부탁했지요. 그러나 때가 때이니 만큼 절에서 머물기는 어렵게 되었고 인근의 대궐고개 다락골 누각에 간신히 피신하게 되었는데, 인근 절의 스님들이 밤마다 몰래 공양왕에게 식사를 날라다주었답니다. 이러한 이유로 식사동이라는 지명이 생기게 되었다고 합니다. 그러던 어느날 공양왕과 왕비가 보이지 않아 스님들과 왕씨 일행이 온 산을 뒤지며 왕을 찾았으나 허사였습니다. 다만 공양왕과 왕비가 귀여워하던 삽살개만이 골짜기의 작은 연못 속을 향해 계속 짖고 있었답니다. 이에 사람들이 이상히 여겨 연못 속을 자세히 들여다보니, 사람의 형상이 보였고 연못의 물을 모두 퍼내자 그 안에 왕과 왕비가 편안한 자세로 죽어 있었지요. 사람들은 시신을 양지바른 곳에 장례를 치루고 능을 지키기 위해 삽살개 모양의 석물을 세워두었다고 한다.
이러한 전설로 인해 인근에 식사동 뿐만 아니라 왕이 잠들었다는 의미의 어침이 마을, 왕이 머문 곳은 한낱 고개라도 대궐이라는 뜻으로 이름 붙여진 대궐고개, 왕이 묻혀 있어 이름 붙여진 왕릉골 등 여러 지면이 생겨나게 되었습니다.
실제로는 공양왕이 강원도 삼척에서 사망한 것으로 알려졌지만 고양사람들의 공양왕에 대한 애절함이 이와 같은 전설을 만든 것으로 보입니다.