금와왕신화
집필자 조현설(趙顯卨)
정의
동부여 왕 금와의 탄생에 얽힌 신화.
줄거리
도읍을 옮겨 새로 동부여를 창업한 해부루는 늙도록 아들이 없었다.
그는 어느 날 아들을 얻기 위해 산천에 제사를 지낸다.
그때 타고 가던 말이 곤연(鯤淵)에 이르러 큰 돌을 마주 보고 눈물을 흘렸다.
왕이 이상하게 생각하여 사람들을 시켜 돌을 굴리게 하자 거기에 금빛 개구리 모습을 한 어린아이가 있었다.
왕이 기뻐하여 “하늘이 나에게 훌륭한 아들을 준 것”이라고 하면서 거두어 길렀다.
이름을 금와(金蛙)라고 하였으며 자란 뒤에 태자로 삼았다.
부루왕이 죽자 금와가 대를 이어 왕이 되었다.
금와왕은 다음 왕위를 태자 대소(帶素)에게 전하였다.
분석
동부여는 북부여의 왕 해부루가 천제의 명에 따라 도읍을 동해 바닷가 가섭원으로 옮겨 세운 나라이다.
해부루가 나라를 옮긴 이유는 북부여의 도읍에 천제의 자손,
곧 주몽이 나라를 세울 것이라는 천제의 명이 있었기 때문이다.
금와왕은 동부여를 세운 해부루의 뒤를 이어 왕위에 오른 인물이다.
금와왕은 후에 주몽의 어머니인 유화를 우발수에서 발견하여 궁에 가두었고,
주몽이 태어난 후에는 그의 양육자가 된다.
아들들이 주몽을 두려워하여 죽이자고 했지만 그는 주몽을 시험하기 위해 말을 기르도록 한다.
주몽이 남쪽으로 떠나 고구려를 세운 뒤 동명왕 14년 8월에 유화가 죽자 금와왕은 태후의 예를 갖추어 장사를 지내고
신묘를 세워 준다. 이렇듯 금와왕은 문헌 기록상으로 보면 <주몽신화>의 조연으로 등장한다.
금와왕 스스로 주연인 이야기는 그의 탄생과 왕위 계승에 관한 이야기뿐이다.
이 신화는 『삼국사기(三國史記)』, 『삼국유사(三國遺事)』, 「동명왕편(東明王篇)」 등에 전해지는데
내용상 큰 차이는 없다.
<금와왕신화>에서 의미 있는 부분은 둘인데, 하나는 기자치성(祈子致誠)이고
다른 하나는 금와라는 이름의 유래인 ‘곤연의 큰 돌 아래서 나온 금빛 개구리 형상의 아이’이다.
기자치성은 일찍이 건국신화에서부터 나타난다.
<단군신화>에서 웅녀는 신단수 아래서 아이를 기원한다.
이때 숭배의 대상은 단수, 곧 나무이다.
해부루는 곤연이라는 연못 안 또는 연못가에 있는 큰 바위에서 기자치성을 드린다.
말이 큰 돌을 보고 눈물을 흘렸다고 신화적으로 표현되어 있지만,
곤연이 제사의 장소이고 큰 바위가 숭배의 대상이므로 이는 곧 큰 바위에 빌었다는 뜻이다.
큰 바위는 오늘날까지도 기자석, 여음석, 남근석, 미륵바위 등으로 불리면서 널리 기자치성의 대상이 되고 있다.
금와왕은 바위에 기원하여 얻은 아들, 곧 산천이 점지한 아들이라는 신화적 의미를 표현하고 있다.
특징
<금와왕신화>의 핵심 화소는 금개구리이다.
『삼국사기』에는 금와(金蛙)를 금와(金蝸)로 쓰기도 한다고 했지만, 초점은 달팽이가 아니라 개구리이다.
이 개구리는 아이의 형상만을 지칭하는 것이 아니라 동부여를 상징하는 신화적 동물로 보인다.
『삼국사기』 「고구려본기(高句麗本紀)」에 따르면 유리왕 29년 6월에 모천(矛川)에서
검은 개구리와 붉은 개구리가 무리지어 싸우다가 검은 개구리가 이기지 못하고 죽은 일을 두고
검은 색은 북쪽의 색이므로 북부여가 패망할 징조로 해석하고 있다.
여기서 북부여는 금와왕을 이어 대소왕이 통치하고 있던 동부여를 가리킨다.
이 기사에서 개구리는 단지 시끄러운 양서류가 아니라 특정 세력을 상징하는 신화적 동물이다.
개구리는 신화적으로는 물, 달, 여성적 원리를 상징한다.
그래서 개구리는 하천 주변의 평야지대에 거주하며 농경에 종사하는 종족의 상징체계 속에 자주 등장한다.
동이계의 신화적 인물인 예(羿)의 처 항아(姮娥)가 불로장생을 원하는 남편을 위해
서왕모의 약을 훔치고는 달로 도망쳐 두꺼비가 되었다는 신화에서 알 수 있듯이 달은 두꺼비,
곧 개구리와 깊은 관계가 있다.
또, 여러 신화에서 개구리는 비를 예고하거나 비를 내리게 하는 동물로 등장한다.
<금와왕신화>의 금개구리는 금와가 동부여의 수신계 집단을 상징하는 존재라는 것을 알려주고 있다.
금와를 발견한 해부루는 북부여에서 온 해모수의 아들로, 해[日]나 밝음[光]의 상징체계를 지닌 집단,
다시 말하면 태양을 중심으로 한 천신계 집단의 수장이다.
고구려 <주몽신화>에서 천제의 아들 해모수는 아침에 내려와 정사를 보고 저녁에 승천한다고 하여
천왕랑이라는 별명을 지니고 있다. 해모수는 태양신이 인격화된 존재이다.
이 해모수의 아들이 북부여의 해부루인데,
이는 동부여를 세운 주도 세력이 북부여 및 고구려의 주도 세력과 마찬가지로 천신계 집단이라는 것을 뜻한다.
천신계 집단에 속하는 해부루가 수신계 집단을 상징하는 금와를 발견하여
왕위계승자로 삼았다는 것은 두 가지 의미가 있다.
하나는 해부루와 금와가 같은 혈통이 아니라는 데서 알 수 있듯
동부여는 서로 다른 세력이 연합한 국가였다는 뜻이 숨어 있다.
그런데 동부여 <금와왕신화>에는 이 연합 관계가 고구려 <주몽신화>처럼 결혼 관계로 표현되어 있지 않다.
<주몽신화>에서 해모수와 유화의 결혼은 천신계와 수신계 집단의 연합을 상징한다.
이런 상징성이 <금와왕신화>에서는 왕과 태자의 관계로 표현되어 있다.
왕권이 천신계 집단에서 수신계 집단으로 넘어간 상황의 신화적 표현일 가능성이 있다.
이것이 <금와왕신화>의 두 번째 함의이다.
의의
개구리는 물의 상상계를 대표하는 동물 가운데 하나로 신화나 도상에 자주 나타나는데
<금와왕신화>는 한국의 건국신화나 왕권신화 가운데 유일하게
개구리 모티프를 지니고 있다는 점에서 의의가 있다.
출처
三國史記, 三國遺事, 東明王篇.
참고문헌
고구려 건국사(김기흥, 창작과 비평사, 2006), 한국 건국신화의 실상과 이해(이지영, 월인, 2000).
출처 - 한국민속대백과사전