중독성 있는 알싸한 맛, 고추냉이

[다솜,]

중독성 있는 알싸한 맛, 고추냉이

와사비(WASABI)

코끝 찡한 특유의 향에 자꾸만 찾게 되는 고추냉이의 매력. 뿌리에서 줄기, 잎까지 어느 하나 버릴 게 없는 작물로, 앙증맞고 하얀 꽃을 보는 재미도 있다.

물재배 중인 고추냉이. 모종을 옮겨 심은 후 약 6개월 지난 모습이다. 수확까지는 18개월 정도 소요된다.  ⓒ라윤희

환경에 아주 민감한 식물, 고추냉이

고추냉이는 재배 환경 조건이 매우 까다롭다. 반음지 식물이라 그늘진 곳에서 잘 자라며, 온도가 낮고 물이 많은 환경이 적절하다. 평지보다는 나무가 우거져서 차광이 적당한 산간 계곡이 생육에 유리한 이유다.

생육 온도 범위는 8~18℃로, 여름철 28~30℃ 이상이 되면 병들거나 말라 죽고 겨울철 3℃ 이하로 떨어지면 동해가 발생한다. 보통 하우스에서 고추냉이 꽃은 1월 개화하기 시작해 5월 하순에 완전히 진다. 따로 정해진 수확기는 없으며, 재배 기간은 1~2년 정도다. ‘생 와사비’로 알려진 근경(뿌리줄기)을 수확하기 위해서는 전문적인 물재배 시설이 필요하고, 18개월 이상 걸린다.

과연 집에서도 키울 수 있을까?

고추냉이 재배방식은 물재배와 밭재배로 나뉜다. 밭재배는 주로 쌈채용 잎, 엽병 또는 가공 원료 생산을 목적으로 하며, 생식용 고추냉이 근경을 키우기 위해서는 앞서 말했듯 물재배를 해야 한다. 국내에 제대로 된 물고추냉이 농장이 있는 곳은 강원도 철원이 거의 유일할 정도로, 물재배는 적절한 환경과 시설을 갖추기 쉽지 않다. 물 빠짐이 좋고 유속이 있는 환경이어야 하므로 집에서 물재배를 한다면 가정용 양액 재배 시설을 활용하거나 화분 틀에 계속해서 물을 흘려줘야 한다. 비용, 수확성 등을 따져본다면 집에서는 꽃을 보기 위한 관상용 혹은 고추냉이 잎과 줄기를 맛보기 위한 정도로 키우기를 권한다.

고추냉이를 키우기 위한 준비

일반 가정에서 종자를 받아 발아하기는 어렵고 물고추냉이 전문 재배농가에서 분주묘를 구매해 심는 것을 추천한다. 분주묘 가격은 개당 2천원 선이며, 항상 공급되지 않으니 구매할 계획이라면 미리 전화해 확인하자. 소규모 밭재배 농장에서 모종을 판매하기도 하는데, 물재배한 것에 비해 크기나 육성 상태는 조금 뒤처질 수 있다.

고추냉이를 실내에서 화분으로 키운다면, 물 빠짐에 신경 쓰고 실내 온도가 28℃를 넘지 않도록 유의하자. 실외 텃밭에서 키운다면 직사광선을 차단하고 여름철 최고 온도가 30℃를 넘지 않도록 환경을 조성해주어야 한다. 겨울철 볼 수 있는 꽃은 8~15℃의 시기를 거쳐야 핀다.

다재다능 고추냉이 활용법

고추냉이의 매운맛은 고추에 들어있는 캡사이신과는 다르다. ‘시니그린’이라는 성분이 산소와 반응해 혀를 자극하기보다 알싸한 향이 코로 올라온다. 잎, 줄기, 근경에서 모두 쓴맛, 매운 향, 단맛을 느낄 수 있으나 고추냉이 특유의 톡 쏘는 향은 근경, 잎, 줄기 순으로 나타난다.

보통 고추냉이의 근경을 갈아서 생선회에 곁들여 먹는데, 살균 효과가 있어 식중독 예방에 좋다. 고기를 구워 먹을 때 곁들이면 느끼함을 개운하게 잡아준다. 또, 고추냉이의 어린순을 나물로 무쳐 먹기도 하고 부드러운 잎과 줄기는 쌈, 무침, 물김치, 장아찌 등으로, 고추냉이 꽃을 따서 쌈으로 먹기도 한다.

RECIPE / 고추냉이 잎 장아찌

따끈한 쌀밥 혹은 고기와 함께 먹기 좋은 별미 반찬. 특유의 알싸한 향을 살리기 위해서는 절임장의 적절한 배합이 관건이다.

준비물 고추냉이 잎, 간장, 물, 식초, 설탕

1 - 고추냉이 잎을 깨끗이 씻어 물기를 완전히 털어내고 준비한 밀폐용기에 담는다.

2 - 식초, 간장, 물, 설탕을 모두 같은 비율로 냄비에 넣고 한소끔 끓인다. 기호에 따라 비율을 조절하거나 백포도주, 매실액 등을 추가해도 좋다.

3 - 끓인 절임장이 뜨거울 때 1에 붓고 뚜껑을 닫는다.

4 - 하루 정도 숙성 후 바로 먹을 수 있으며, 냉장 보관한다.

취재_ 조고은  |  사진_ 변종석

출처 월간 전원속의 내집  2018년 1월호 / Vol.227 

[가다오다]

고추 냉이에 대한 상세한 내용을 알게 해주셔서 감사합니다
즐거운 마음으로 보내는 시간이 되세요

[다솜,]

감사 합니다, 즐거운 저녁 시간 되세요.

[선착순]

다솜님 안녕하세요. 고추냉이와 관련한 매우 유용한 정보 대단히 감사합니다.

[다솜,]

감사 합니다, 편히 쉬세요.