프로야구의 열기가 무섭다. 라이벌이라 할 수 있는 축구가 2010년 남아공 월드컵에서 원정 첫 16강이라는 역사를 수립했음에도 불구하고 베이징 올림픽, 2009 WBC 등의 국제대회에서 우리 나라가 거둔 우수한 성적에 감동받은 프로야구의 관중은 이제 600만 명 돌파를 눈앞에 두고 있는 것이다.
프로야구의 열기는 고스란히 사회인 야구 열풍으로 이어지고 있다. 공원이나 학교 운동장엔 글러브와 야구배트를 갖춘 야구인들이 몰라보게 늘었으며, 초등학생부터 가족단위까지 전 연령층이 즐기는 스포츠로서 야구가 자리매김을 하고 있는 것이다.
지난해 2월부터 올 2월 사이 국민생활체육 전국야구연합회에는 사회인 야구단 1,858개 팀이 새로 등록했다. 기존 3,357팀에서 5,215팀으로 55%가 증가한 수치다. 연합회는 등록되지 않은 팀을 4,700여개 정도로 추정하며, 이는 취미로 야구를 즐기는 사회인 야구팀의 수가 1만개에 이른다는 이야기다. 더불어 정식 등록된 사회인 회원이 약 20만 명이라 할 때, 등록되지 않은 회원을 더한다면 그 수는 50만 명 이상을 예측할 수 있다.
이 중 순천의 경우, 22개의 사회인 야구단이 등록되어 있어 초(북초, 남산초)·중(이수중)·고교(효천고) 야구단 4개를 합하면, 등록된 야구인의 수만도 600여 명을 넘어서고 있다. 이는 인근의 여수와 광양은 물론 구례, 화순, 보성, 강진, 그리고 목포 등의 지역보다도 훨씬 야구가 활성화 된 지역임을 보여준다.
이 같은 순천 야구의 활성화에 가장 커다란 걸림돌은 바로 전용 야구장의 부재이다. 야구장은 축구장과 달리 펜스, 그물 등의 보호시설이 필요하다. 하지만 시설을 갖춘 야구장이 없기 때문에 순천의 야구인들은 각종 부상과 사고 가능성에 그대로 노출된 채 오늘도 위험한 경기를 진행하고 있다.
인근 지자체가 너나할 것 없이 야구장을 갖추고 있는 상황에서 순천의 야구장은 단순히 야구인만을 위한 시설로 치부해서는 안 될 것이다. 야구장 건립에 따른 기대효과는 실로 다양하기 때문이다.
- 학원 체육 활성화 자라나는 우리 자녀들에게 실력 향상의 터전을 마련해 줌으로써 연고지를 대표하는 스포츠 선수로서의 자긍심을 심어주고, 나아가 지역사랑의 정신을 건강한 신체에 담아내게 할 수 있다.
- 전국 규모 행사 유치 전국규모의 행사에 종합 경기장과 이에 상응하는 인프라 구축은 필수 여건이다. 우리시의 위상과 능력에 걸맞은 스포츠 인프라의 확충이 절실하다.
- 친환경적 스포츠 야구는 그 어떠한 스포츠보다도 친환경적인 스포츠라고 한다. 이는 생태수도인 순천의 이미지에 야구장이 완벽하게 부합함을 뜻하며, 정원 박람회의 개최가 확정된 우리시에 반드시 야구장이 건립되어야 함을 의미한다.
- 생태수도에 걸맞은 관광코스 야구장은 결코 소비 지향적 시설물이 아니다. 우리시의 온화한 기후와 교통의 장점을 살려 동·하계 훈련 캠프를 유치함과 동시에 순천 각종 관광코스와의 연계성을 시도한다면 순천 야구장은 지역의 경제적 발전에 이바지함은 물론 순천을 야구의 메카로 자리매김하도록 할 것이다. |
※ 참조 1 - 인근의 야구장 시설 현황
< 강진군 > |
< 여수시 > |
< 보성군 > |
< 남해시 > |
시설명 |
소재지 |
규모 |
시설 |
강진베이스볼파크 |
강진군 도암면 학장리 |
163,952㎡ |
정규구장 4개면 (중앙120m, 좌우 96m), 실내연습장 |
여수진남야구장 |
여수시 오림동 |
42,316㎡ |
정규구장, 실내연습장 (982㎡) |
보성군 야구장 |
보성군 미력면 덕림리 |
정규구장 1 |
정규구장 |
남해스포츠파크 |
남해군 남해읍 서번리 |
15,608㎡
|
주경기장, 보조경기장, 실내연습장, 투수연습장 |
광양시 야구장 |
광양시 금호동·태인동 |
정규구장 2 |
축구 전용구장 옆, 태인동 야구장 |
구례군 야구장 |
구례군 구례읍 봉북리 |
임시구장 1 |
공설운동장 내 |
※ 참조 2 - 인근 지역 학원 야구 현황
구 분 |
초등학교 |
중학교 |
고등학교 |
대학교 |
광 주 |
7개교 |
4개교 |
3개교 |
2개교 |
순 천 |
2개교 |
1개교 |
1개교 |
- |
여 수 |
1개교 |
1개교 |
- |
- |
목 포 |
- |
- |
- |
1개교 |
화 순 |
1개교 |
1개교 |
1개교 |
- |
구 분 |
대한야구협회 등록팀 |
초등학교 |
광주 : 대성초, 서림초, 서석초, 송정동초, 수창초, 학강초, 화정초 전남 : 순천남산초, 순천북초, 여수서초, 화순초 |
중 학 교 |
광주 : 동성중, 무등중, 충장중, 진흥중 전남 : 순천이수중, 여수중, 화순중 |
고등학교 |
광주 : 동성고, 제일고, 진흥고 전남 : 순천효천고, 화순고 |
대 학 교 |
대불대학교, 송원대학, 동강대학 |
순천시 야구장 건립 추진 위원회