씨름의 유래 및 역사

1. 씨름의 유래   씨름은 인류의 탄생과 때를 같이 한다고 볼 수 있으며, 인간 뿐만 아니라 모든 동물들은 자기의 보호수단 내지 종족보존을 위해 본능적으로 투쟁하였고, 소극적인 방어에서생존과 식생활의 해결을 위해 적극적인 공격 행위가 체계화되어 투기종목으로 발전했다고 볼 수 있다.우리나라는 옛날부터 단오절, 백중날, 한가위 때에 강변모래사장이나시골장터, 마을 한가운데에서 열리던 경기였다.승자에게는 부상으로 황소가 주어져, 우승자는 황소를 타고 마을을 돌며 천사장사임을 과시하여 축제분위기의 피날레를 장식하기도 했다.특히 조선시대 서울 남산에 있는 산단앞 잔디밭에서의 단오날(수릿날) 씨름은 볼만하였다고 한다.현대의 정식 씨름경기는 1912년, 유각권 구락부의 주최로 단성사에서 최초로 열린 이후, 암흑의 일제시대에도 민족의 놀이로서 끊임없이 사랑을 받으며 성장하여 왔고, 최근에는 프로씨름이 등장하면서 더욱 국민적인 인기를 얻고 있다.       2. 씨름의 역사   [삼국시대의 씨름] 4세기경으로 추측되는 고구려 고분인 각저총(角抵塚) 주실(主室) 석벽에 두 사람이 맞붙어서 씨름하는 모습과 심판하는 사람이 서 있는 그림이 보인다. 이 고분은 1905년에 발견된 것으로 만주의 통화성(通化省) 집안현(輯安縣) 통구(通溝), 즉 고구려의 옛 도읍지인 환도성(丸都城)에서 발견된 것이다. 이것으로 보아 삼국시대에 이미 씨름이 성행하였음을 알 수 있으며, 분묘 벽화에까지 이런 그림을 그린 것을 보면 당시에 고구려인들이 씨름을 얼마나 좋아하였는지 알 수 있다. 백제와 신라의 씨름의 역사는 자료가 발견되지 않아 설명할 길이 없다. 그러나 무예에 있어서는 크게 다를 바가 없었을 것으로 미루어, 신라와 백제에서도 고구려 못지 않게 무예로서 씨름을 즐겼을 것이고 널리 보급되었을 것이다. 또한 신라 화랑도의 무술연마에 있어서도 씨름이 큰몫을 차지하였으리라고 짐작된다.     [고려시대의 씨름] 우리나라 문헌에 씨름에 대한 기록이 최초로 나타난 것은 ≪고려사≫이다. 이에 따르면 충혜왕 때 왕이 용사들에게 씨름을 시키고 친히 구경하였다는 기록이 있다. 즉, 충혜왕 즉위년(1330) 3월조에 보면, “왕은 아첨하는 신하인 배전(裴佺)·주주(朱柱) 등에게 나랏일을 맡기고 날마다 내수(內豎), 즉 아랫사람들과 더불어 씨름을 하니 위아래의 예절이 없었다.”고 하였다. 충혜왕 복위 4년(1343)의 기록에서는, “이 해 봄 2월 갑진일에 임금이 용사를 거느리고 씨름놀이를 구경하였다.”고 하였고, 같은 해 5월조에는 “신묘일에 공주가 연경궁(延慶宮)으로 옮기자 왕은 주연을 베풀어 위로하고 밤에는 씨름놀이를 친히 구경하였다.”라는 기록이 있다. 또 11월조에는 “병인일에 고용보(高龍普)와 함께 시가지의 누(樓)에 거둥하여 격구(擊毬)와 씨름놀이를 구경하고 용사들에게 많은 베를 상으로 주었다.”라고 되어 있다.     [조선시대의 씨름] 고려시대를 거쳐 조선시대로 넘어온 씨름은 대중화되었다. 김홍도(金弘道)의 풍속도 속에 씨름그림(각력도)이 있는 것은 씨름이 그만큼 일반화되었음을 보여주고 있는 예이다. 김홍도가 조선 후기의 사람인 것으로 보아 이때는 씨름이 나라 안에서 널리 행해졌음을 짐작할 수 있다. 세종실록, 명종실록, 현종실록, 동국세시기 등의 기록에 의하면 씨름이 크게 유행하였음을 알 수 있고 씨름의 기술, 방법 등에 대해서도 기록되어 있다.     [일제강점기의 씨름] 일제 침략 이전인 1899년 4월 30일 학부(學部)가 주최한 한성내의 관·사립학교대운동회에서 학생들의 경기종목으로 씨름을 하였다는 기록이 있다. 그러나 본격적으로 국민들, 특히 뜻있는 이들이 관심을 갖게 된 것은 1912년 10월 유각권구락부(柔角拳俱樂部)가 주관하여 극장 단성사(團成社)에서 열렸던 씨름대회가 효시라 하겠다. 1915년에는 광무대(光武臺)에서 주관한 씨름대회가 이 극장에서 열렸는데, 이는 다분히 흥행성이 고려되었다고는 하나 음력 정월 초사흗날부터 4주일 동안, 즉 1개월에 걸쳐 열렸다는 것은 그 규모가 전국적이었고 국민들의 적극적인 호응을 얻고 있었음을 말한다. 이 대회들은 본격적으로 근대화된 경기대회는 아니었다고 하여도 연례적으로 개최되어 씨름의 근대 경기화를 촉진시키는 데 도움이 되었다. 1927년 일본에서 근대화된 체육교육을 받고 귀국하여 서울의 고등보통학교에서 체육교사로 근무하고 있던 강낙원(姜樂袁)·서상천(徐相天)·한진희(韓軫熙)·강진구(姜瑨求) 등이 중심이 되어 씨름의 근대화 작업이 시작되었다. 그들은 여름방학 때 귀향하는 제자들을 통하여 전국적으로 씨름의 실태를 조사, 파악하는 한편 ‘조선씨름협회’를 결성하고 여운형(呂運亨)을 초대 회장으로 추대하였다. 이들이 조사한 바에 따르면 그때까지 지역에 따라 왼씨름과 바른씨름이 실시되고 있었는데, 함경도·평안도·황해도·강원도·충청도·경상도에서는 왼씨름을, 전라도·경기도에서는 오른씨름을 하고 있었다. 협회에서는 그 뒤부터 왼씨름을 원칙으로 통일하기로 결정하였다. 또한 협회는 창립기념의 첫 사업으로 조선체육회와 공동주최로 1927년 9월, 서울 휘문고등보통학교 운동장에서 제1회 전조선씨름대회를 열었는데 전국 규모와 현대경기의 양상을 띤 경기로서는 첫 대회였으며 그 뒤 해마다 열렸다. 한편 중앙기독교청년회가 주최하는 ‘전조선씨름대회’는 1929년에 제1회 대회를 연 뒤 매년 실시되었다. 이 밖에 조선체육회가 해마다 개최하던 전조선종합경기대회에서도 제16회 대회부터 씨름을 정식 경기종목으로 채택하였으나, 제18회 대회 후 일제의 탄압으로 조선체육회가 해산되어 이 경기대회도 중단되었다.     [광복 이후의 씨름] 우리나라의 모든 분야가 그러하듯이 체육회도 광복을 기점으로 하여 새로운 전기가 이루어졌다. 일제의 탄압으로 강제해산 당하였던 조선체육회가 광복과 함께 대한체육회로 새 출발하여 각 경기단체를 조직, 가맹시켰다. 또한, 침체상태에 빠져 있던 조선씨름협회는 1946년 3월 7일 대한체육회 산하 경기단체로서 15번째로 정식 가맹하였으며, 1947년에 ‘대한씨름협회’로 명칭을 바꾸고 협회규약 및 경기심판규정을 만들어 운영을 강화하였다. 씨름은 1947년 제28회 전국체육대회에서 시범종목으로, 1948년 제29회 전국체육대회에서 정식종목으로 채택되었다. 또한 1984년 6월 월간지 ≪씨름≫을 창간하였고 1987년에 ≪씨름경기≫ 책자도 발간하였으며, 1997년 말 협회의 기관지 ≪씨름과 씨름인≫을 창간하였다. 1982년도 정기대의원총회에서 프로씨름을 관장하는 민속씨름위원회의 설치를 의결하고 4월에 민속씨름위원회가 발족하였으나 1983년 9월 임시대의원총회에서 대한씨름협회로 통합되었다. 그 뒤 1990년 9월 사단법인 한국 민속 씨름협회로 분리 독립되어 운영되다가 1996년 사단법인 한국씨름연맹으로 명칭이 변경되어 오늘날까지 분리 운영되고 있다. 1998년 현재 대한씨름협회가 개최하고 있는 주요 대회로는 광복 전의 전조선 씨름선수권대회의 후신인 전국씨름선수권대회(52회), 대통령기 전국장사씨름대회(35회), 회장기 전국장사씨름대회(28회), 전국 시·도 대항 장사씨름대회(12회), 서울특별시장기 전국장사씨름대회(17회) 등을 비롯하여 1989년부터 대통령배 전국씨름 왕 선발대회가, 1996년부터 교보 생명 배 전국어린이장사씨름대회가 매년 열리고 있다.