![](https://t1.daumcdn.net/cfile/cafe/273C123D58D6529647)
명의(名醫)허준(許浚)도
인정한
조선제일의 침의(鍼醫)
허임(許任)
글,편집: 묵은지
조선시대 제일(第一)의 침의(鍼醫)로 명성(名聲)이 자자했던 '허임(許任)'은 신기(神技)를 타고난 침의로서 지금까지도 그의 위상(位相)은 우리나라 침의학계(鍼醫學界) 제일(第一)로 알아주고 있습니다. 허임은 당시의 사회적(社會的) 제도(制度)와 그의 신분(身分) 배경(背景)을 감안(勘案)해 보았을때 어떻게하여 조선제일의 침의가 되었는지 아무리 생각을 해봐도 정말 놀라운 일이 아닐수 없습니다. 전라도 나주에서 태어난 허임은 관노(官奴) 출신에 그나마 피리를 잘 불어 궁중(宮中) 음악(音樂) 관청(官廳)인 장악원(掌樂院)의 악공(樂工)으로 일했던 아버지 허억복(許億福)과 정승 김귀영 집안의 사비(私婢)였던 어머니 박금이(朴今伊)로 당시의 신분으로 보면 미천(微賤)하기 짝이없는 그야말로 개천에서 용(龍)이 날 일이었으며 그가 조선제일의 침의가 된 것은 묵은지의 생각으로도 정말 불가사의(不可思議)한 일이 아닐수 없습니다. 그러나 효심(孝心)이 지극했던 허임은 부모의 오랜 고질적(痼疾的)인 지병(持病)을 고치려는 의도(意圖)로 침술을 배우기 시작하였고 의외로 그 습득과정(習得課程)에서 남다른 타고난 소질이 돋보였으며 그의 침술은 나날이 일취월장(日就月將)하였던 것입니다.
![](https://t1.daumcdn.net/cfile/cafe/2657184258D65C9312)
당대 최고의 명의(名醫)인 예순이 넘은 허준도 그의 자식뻘도 못미치는 서른 중반의 허임을 가리켜 조선제일의 침의라고 인정할 정도이니 허임의 침술은 거의 신기(神技)에 가까운 대단한 능력(能力)이었음을 짐작할 수가 있습니다. 임진왜란의 전란(戰亂)을 겪으며 편두통(偏頭痛)이 심했던 선조(宣祖)를 치료(治療)하기 위해 침의로 입궁(入宮)하여 선조로부터 침술로 무한한 신임을 받았으며 더불어 광해군(光海君)에 이르기까지 총애(寵愛)를 받으며 '침구경험방(鍼灸經驗方)'이란 책도 집필(執筆)하였으니 가히 천민출신에 어울리지 않게 조선제일의 침의까지 오른 그의 능력과 실력(實力)은 그저 놀랍다하지 않을 수 없습니다. 또한 그의 명성은 후세에도 꾸준히 이어져 청나라 말(末)에 명의로 알려진 '요윤홍(寥潤鴻)'의 '침구집성(鍼灸集成)'이라는 책에도 허준의 동의보감(東醫寶鑑)은 물론 허임의 침구경험방을 표절(剽竊)할 정도로 허임의 명성은 허준과 함께 청나라나 일본 등 주변국에 까지 널리 알려지며 조선의 뛰어난 의술과 그 가치(價値)를 드높혔습니다.
![](https://t1.daumcdn.net/cfile/cafe/2657184258D65C7611)
허임은 침의로서 자부심(自負心)도 매우 커 매사를 당당하게 처신하였으며 선조나 광해군도 이런 그의 꾸밈없는 당당함을 높게 인정하여 무한한 신임(信任)을 보냈습니다. 하지만 조정(朝廷)의 대신(大臣)들은 이러한 허임이 건방지게 보였으며 "신분이 미천한 것이 침술 꽤나 놓는다고 기고만장(氣高萬丈)하는 꼴이 보기싫다"며 시기와 질투속에 미움을 샀습니다. 임금이 허임의 침술을 높이사 벼슬을 내리면 번번히 허임의 신분을 들어 반대를 하였고 도리어 사헌부(司憲府) 조차 조정의 명(命)에 불성실(不誠實)하다는 이유를 들어 임금에게 그를 벌을 줄 것을 누차에 간청(懇請)을 하기도 하였습니다. 그도 그럴것이 임금의 치료(治療)를 위해 어의(御醫)와 함께 허임을 부르면 항상 일반인 치료를 바로 거두지 못해 거의 맨 늦은 시각(時刻)에 당도(當到)하였으니 대신들은 이를 불경(不敬)으로 간주(看做), 처벌(處罰)하려 했던 것입니다.
![](https://t1.daumcdn.net/cfile/cafe/2519F24758D9C1292C)
하지만 임금은 도리어 허임에게 영평현령(永平縣令), 양주목사(楊州牧使), 부평부사(富平府使), 남양부사(南陽府使) 등을 거치게 하며 종3품의 벼슬까지 내려 그의 뛰어난 침술 능력을 칭찬하였습니다. 이토록 임금도 감탄(感歎)을 하여 벼슬까지 내릴 정도의 침술의 인정과 신임(信任)은 허임으로 하여금 조선의 뛰어난 침술을 널리 알리는 계기가 되었습니다. 이참에 침술이 우리의 일상생활(日常生活) 속에 가깝게 다가오기까지의 과정과 침술에 관한 기본적인 것을 어차피 이 글을 통해 함께 알아보도록 하겠습니다.
침술의 역사(歷史)를 거슬러 올라가 보면 사실 오랜 옛날, 몸에 난 종기를 뾰족한 것으로 긁거나 찔러 고름을 짜내다 혈(穴)을 찾게 되면서 발전(發展)하였다는 얘기가 있듯이 우연한 것에 기인(起因)하였다고 봅니다. 하지만 고대(古代) 중국에서 시작되었던 침술이 우리나라에 전해지면서 우리의 체질(體質)에 맞는 보다 체계적(體系的)인 것으로 발전, 우리의 전통적인 방식의 침술은 현대(現代)에 까지 이르면서 그 효능(效能)에 대해 과학적인 연구(硏究)로 노력을 기울였습니다. 또한 여러가지 의학적 경험(經驗)을 토대로 경혈(經穴)의 위치를 재정립(再定立)하는 등 다양한 방향으로 발전하고 있으며 표준(標準) 경혈 수(數)를 기존의 전통적인 365개에서 새롭게 361개로 현실(現實)에 맞는 수로 조정(調整)을 하기도 하였습니다.
![](https://t1.daumcdn.net/cfile/cafe/262D0C4E58D9CCF90C)
침의 문외한(門外漢)인 묵은지가 버겁게 공부한 바로는 종류가 다양한 침법(鍼法)만큼이나 침 또한 여러가지가 있는 것으로 압니다. 금속(金屬)이 없었던 신석기(新石器) 시대에는 돌의 끝을 갈은 폄석(砭石)을 사용하였으며 청동기(靑銅器) 시대에는 잠석(箴石)으로 환부(患部)를 치료하여 왔고 철기(鐵器)시대에 접어 들면서 침이 금속으로 바뀌며 보다 정교(精巧)하게 가늘어 졌으며 현재의 발전된 다양한 모양을 갖추게 되었고 그에 맞는 새로운 침법을 사용하게 되었습니다. 치료방식에 따라 '아시혈 침법', '평형침법', '사암침법', '체침법', '동씨침법' 등 그밖의 여러가지 침을 놓는 방법이 있으며 이에 따른 침의 종류도 다양하여 옛날에는 9가지의 침을 사용하였지만 현대(現代)에 와서는 과거의 9가지 침을 새롭게 변형(變形)하여 '엽침', '장침', '사공침', '대침', '삼릉침', '갈퀴침', '로라침', '피부침', '호침', '피내침' 등을 용도에 맞춰 사용하고 있습니다.
![](https://t1.daumcdn.net/cfile/cafe/270CE75058D9D5B236)
우리 생활에 깊숙히 스며든 침술의 친근성(親近性)을 부정(否定)할 수 없는 것은 왠만한 사람들은 거의가 침술의 효과(效果)를 직간접(直間接)으로 체험(體驗)해 보았을 것이기 때문입니다. 묵은지도 십여년전 발목을 접질려 고생(苦生)을 하다 용하다는 침술원(鍼術院)을 찾아가 침 몇방을 맞고 단방에 나았던 적이 있었듯이 현대의학(現代醫學)이 감당하지 못한 부분을 거뜬하게 해결(解決)해 준 경우는 이외에도 많이 있는 것으로 압니다. 이러한 의술을 우리는 '대체의학(代替醫學)'이라 말하고 있는데 서양(西洋)에도 이 대체의학에 많은 관심을 갖고 꾸준히 연구를 하고 있으며 특히 한의학(韓醫學)의 침술에 관한 연구분야(硏究分野)는 특별히 많은 관심을 쏟고 있습니다.
![](https://t1.daumcdn.net/cfile/cafe/2704234E58DA43EB0B)
대체의학은 객관적이지 못하고 과학적인 근거가 부족한 그래서 현대의학에서는 다루지 않는 모든 종류의 치료법을 포괄(包括)하고 있습니다. 이 가운데 침술 또한 대체의학의 일종으로 분류되어 사실 아직까지 그 효능이 과학적으로 확실하게 메커니즘(Mechanism)이 밝혀진 바가 없으며 이것은 침을 놓는 사람의 실력(實力)과 자질(資質)에 따라 많은 차이가 있는 침술의 특성으로 객관적(客觀的) 효능의 계량화(計量化)가 매우 어렵고 이와 비례해서 주관적(主觀的) 평가는 높게 나타날 수 있다는 점이 침술 연구에 대한 한계(限界)로 지목(指目)되고 있습니다. 허임은 조선시대에 침술에 있어 독보적인 자질을 갖춘 것으로 평가되는 것은 사실이지만 이는 개인의 기술적 능력에 국한 되었다는 아쉬움이 남는 것도 사실입니다. 허임이 침구경험방에서 밝혔듯이 침술은 그 특성상(特性上) 이론적(理論的)이고 관념적(觀念的)인 학문보다는 오랜 경륜(經綸)과 기술(技術)의 습득(習得)을 중요시하기 때문에 다분히 개인의 많은 체험을 통한 기술습득의 필요를 요구하고 있습니다.
![](https://t1.daumcdn.net/cfile/cafe/24517C4558DDA8DA37)
다행스럽게도 침술은 현대에 들어서 차츰 의과학적으로 자리를 잡아가고 있으며 이에따른 효능에 대한 과학적 검증(檢證) 또한 체계적으로 정리가 되어가고 있습니다. 또한 시술(施術)에 따라 다양한 생리적(生理的) 변화를 주면서 통증(痛症)을 개선해 주며 뚜렷한 치료 효과를 보게 된다는 것이 입증되고 있습니다. 침구학(鍼灸學)은 경혈의 위치와 속성(屬性), 침의 방향(方向)과 수기법(手技法), 부항(附缸) 그리고 뜸 등으로 나뉠수 있는데 그래도 그 가운데 우선하는 것은 침을 놓는 침술이 아닐까 싶습니다. 침을 놓는 기법을 두고 의가(醫家)나 침을 놓는 방식에 따라 '혈법파(穴法派)', '자락방혈파(刺絡防血派)', '경학파(經學派)', '중침파(重鍼派)' 등 그밖의 여러 파(派)로 나뉘고 있는데 그 가운데 수법파(手法派)의 기술로 보사법(補瀉法)이 있으며 이 보사법의 비법(秘法)을 사용하는 사람이 바로 허임으로 그의 비법은 침술계(鍼術界)에서도 별도로 '허임보사법'이라 불리며 침구경험방에 기록이 있습니다. 허임보사법을 굳이 설명을 하자면 침을 놓으면서 풍선에 바람을 불어 넣는 것처럼 몸에 기를 팽팽하게 채우듯이 침을 놓는 것을 '보법(補法)'이라 하고 '사법(瀉法)'은 이와 반대의 방법으로 풍선의 공기를 빼는 듯한 것을 말한다고 합니다.
![](https://t1.daumcdn.net/cfile/cafe/2119693758D891C835)
전통적인 한방(韓方)의 대표적인 치료수단(治療手段)으로 흔히 한의학계에선 '일침(一鍼), 이구(二灸), 삼약(三藥)'이라 말합니다. 이 말은 어느 것이 우선한다는 말보다도 병을 치료하기 위해서는 이 세가지의 치료수단이 필요하다는 뜻입니다. 병(病)이 장위(腸胃)에 있으면 약(藥)으로 고쳐야 하고 병이 혈맥(血脈)에 있으면 침(鍼)으로 고쳐야 하며 병이 기력(氣力)에 있으면 뜸으로 고쳐야 한다는 말입니다. 침과 뜸과 약은 병을 고치는데 반드시 필요한 세가지 요소입니다. 조선제일의 침의인 허임도 바로 이런 세가지 요소를 적절히 잘 조화(調和)시켜 당대(當代)의 명성을 낳은게 아닌가 싶습니다. 오늘날 우리는 우리의 훌륭한 의술로서 한의학을 긍지(矜持)와 자부심(自負心)으로 여기며 더욱 정진(精進), 앞으로 또다른 새로운 명성의 허임 탄생(誕生)을 기대해봅니다.
![](https://t1.daumcdn.net/cfile/cafe/2624133C58DDDA031E)