낙원(樂園)

[이수용]

낙원(樂園)

미국의 서남부(西南部)에 있는 애리조나(Arizona) 주(州)에는 자기 재산이 얼마인지 조차 알지 못할 정도로 엄청 많이 가진 억만 장자 부자들이 은퇴 후에 모여서 사는 ‘썬 밸리’ (Sun Valley) 라는 곳이 있습니다.

이곳은 모든 시설이 초 현대화 된 곳으로 호화로운 곳일 뿐만 아니라 55 세 이하는 입주가 허락 되지 않는 아주 특수한 곳이기도 합니다.

일반 평범한 동네에서 흔히 들을 수 있는 아이들의 시끄럽게 떠드는 소리도

없습니다.

그리고 아무데서나 볼썽 사납게 애정 표현을 하는 그런 젊은 커플도 볼 수 없는 청정 지역이라고 소문이 난 곳입니다.

갖가지 잡다한 음식 냄새를 풍기는 노점상도 없을 뿐만 아니라 길 거리 벤치에 누워서 자는 노숙자도 물론 볼 수 없는 곳입니다.

그곳엔 자동차 소음도 없고, 노인들이 놀래지 마시라고 자동차는 시속 25 km 이하의 속도로 달려야만 하는 곳입니다,

그런데 그곳에는 언제 보아도 마냥 행복 하게 살고 있을 것 같은 입주자들인데도 불구하고, 바깥 일반 사람들 보다 치매 발병 률이 훨씬 더 높다는 조사 결과가 나왔다고 해서 미국 국민들은 물론 이곳에 관심을 가졌던 외국 사람들도 엄청 놀라지 않을 수 없었습니다.

이러한 충격적인 사실 보도에 대해 우리 나라 의료인 이시형(李時炯) 박사께서 그 이유를 알아 보기 위해 직접 그곳을 방문해 보니 정말 지상 낙원이 따로 없었다고 했습니다,

모든 편의 시설이 완벽하게 갖춰져 있었고, 최신 의료 시설에 최고의 실력을 지닌 의사들이 배치되어 있는 곳이었습니다,

연구 결과가 그곳에 살고 있는 많은 사람들이 치매에 걸렸는데 그 이유가 아이러니컬 하게도 모순과 역설적인 내용들인데

첫째로 그들에게는 일상적으로 겪는 ‘스트레스'(Stress) 가 전혀 없고,

둘째로 생활에 불편한 점이 그들에겐 한 가지도 찾아 볼 수 없고, ‘걱정’ 될 일이라곤 일절 없었고,

셋째로 그들에겐 '생활에 변화가 전혀 없기 때문' 이라는 진단(診斷)이었습니다.

이런 진단 결과가 오히려 병을 유발(有發) 하는 원인이 되는 것이었습니다,

그래서 이곳에 와서 살고 있던 많은 사람들이 이제는 복잡하고, 시끌 벅적한 자신들이 원래 살았던 마을로 서서히 다시 돌아 가고 있다고 합니다,

그렇습니다. 조용히 생각해 보면 행복한 삶이라는게 생각 없이 편안하게 아무 걱정 없이 사는 것 보다는 오히려 이런, 저런 여러 가지 얼키고, 설킨 일들을 겪으면서 그것을 해결하기 위해 만나 대화 하고, 걱정 하고, 마음 쓰는 과정에 있다는 것이 매우 중요하고, 필요하다는 것이었습니다,

인생 낙원이란 곳이 다름 아닌 내가 바로 가장 고민하고, 걱정 하며, 다투고, 화 내며 살고 있는 오늘의 삶의 현장이라는 것입니다.

그러기에 이러한 내 삶을 풍요롭게 하는 게 내 지적(智的) 능력이나

편안하고, 호화로운 것이 전부가 아니라 내 감정을 잘 조절하고, 이를 조화롭게 현실에 잘 맞추는 재주와 능력 만 있다면 자기 자신의 삶을 행복하게 만들 줄 아는 사람입니다.

그렇기 때문에 사람과 어울려 살아 가는 사회 속에서 모든 것을 나에게 맞추려고 하기 보다 내가 주어진 입장과 처지에 맞추어 살면 행복도 함께 영글어 지는 것이 아니겠습니까 ?

<인생 낙원> 이란 곳이 썬 밸리0(Sun Valley) 와 같은 그런 특정 지역이 결코 아니라 지금 내가 살고 있는 현 주소가 바로 '인생 낙원' 입니다.

오늘이 나에게 최고로 좋은 날, 최고로 행복한 날, '인생 낙원' 에서 살아 가시길 바랍니다.

오늘도 건강하시고 행복하세요 ~

이재영 목사