아깝다고 또 쓰단 ~?'… 극세사 타월, 떨어뜨리는 순간 바로 버리라는 이유

[박양자]

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아깝다고 또 쓰단 ~?'… 극세사 타월, 떨어뜨리는 순간 바로 버리라는 이유

직접 세차하는 운전자에게 극세사 타월은 빼놓을 수 없는 도구다. 차체의 물기를 빠르게 흡수하고, 도장 표면을 부드럽게 닦아내 세차의 마무리를 책임진다. 그런데 세차를 하다 보면 손이 미끄러져 타월을 바닥에 떨어뜨리는 일이 종종 생긴다. 이때 대부분은 대수롭지 않게 털어내고 다시 차체를 닦는다. 겉으로 보기에는 크게 더러워지지 않은 것 같고, 새 타월을 꺼내기도 번거롭기 때문이다.

하지만 바닥에 한 번 떨어진 극세사 타월은 차체를 닦는 용도로는 다시 쓰지 않는 것이 좋다. 극세사 타월이 먼지와 오염을 잘 잡아내는 바로 그 성질 때문에, 바닥의 모래나 작은 돌 알갱이까지 섬유 사이에 붙잡아 두기 때문이다. 그 상태로 차체를 닦으면 타월이 오히려 도장에 흠집을 내는 도구가 된다. 떨어뜨린 타월이 왜 위험한지, 극세사 타월을 어떻게 다뤄야 하는지 정리했다.

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먼지를 잘 잡는 만큼 모래도 잘 잡는다

극세사 타월은 보통 매우 가는 폴리에스터 섬유로 만든다. 섬유의 굵기는 품질에 따라 다르지만, 가는 것은 사람 머리카락 굵기의 100분의 1 수준이다. 1제곱인치(약 6.5㎠) 면적에 20만 가닥이 넘는 섬유가 촘촘히 들어차 있을 정도다. 이 수많은 섬유가 먼지와 기름때, 잔여물을 붙잡아 표면에서 떼어낸다. 크고 품질 좋은 타월 한 장이면 차 한 대의 물기를 흠집 없이 닦아낼 수 있고, 예전에 많이 쓰던 세무 가죽 타월보다 도장에도 부드럽다. 디테일링 업계에서 극세사 타월을 널리 쓰는 이유다.

문제는 이 뛰어난 포착력이 바닥에서도 똑같이 작동한다는 점이다. 타월이 아스팔트나 콘크리트 바닥에 닿는 순간, 눈에 잘 보이지 않는 모래와 작은 돌 알갱이가 섬유 사이로 파고든다. 가볍게 털어낸다고 해서 깊숙이 박힌 입자까지 빠지지는 않는다. 그 상태로 차체를 닦으면 섬유 속 알갱이가 도장 표면을 긁으며 지나간다. 부드러운 타월이 순식간에 사포처럼 변하는 셈이다.

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햇빛 아래 드러나는 스월 마크

이렇게 생긴 흠집의 대표적인 형태가 ‘스월 마크’다. 원을 그리듯 퍼진 미세한 잔흠집으로, 흐린 날이나 그늘에서는 잘 보이지 않다가 햇빛을 받으면 거미줄처럼 드러난다. 정성껏 세차를 했는데도 오히려 차가 지저분해 보이는 결과가 생기는 것이다. 알갱이가 크거나 힘을 주어 닦았다면 스월 마크보다 깊은 흠집이 남을 수도 있다. 이런 손상은 셀프 세차로는 되돌리기 어렵고, 전문 디테일링 숍에서 연마 작업을 받아야 하는 경우가 많다.

세탁하면 괜찮지 않을까 생각할 수도 있다. 극세사 타월은 세탁기로 빨 수 있고, 극세사 전용 세제를 쓰면 기름때나 왁스, 광택제 잔여물도 잘 빠진다. 하지만 섬유 깊숙이 박힌 모래 알갱이까지 완전히 제거된다는 보장은 없다. 전용 세제로 세탁해도 일부 입자가 남을 수 있다는 뜻이다. 타월 한 장을 아끼려다 도장 복원 비용을 치르는 것보다는, 떨어뜨린 타월을 차체용에서 과감히 빼는 편이 훨씬 경제적이다.

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차체용에서 은퇴, 다른 곳에서 활용하자.

그렇다고 떨어뜨린 타월을 바로 버릴 필요는 없다. 차체 도장처럼 민감한 곳이 아니라면 충분히 쓸모가 있다. 욕실 유리나 주방 조리대 같은 집안 청소용으로 돌리면 극세사 특유의 세정력을 그대로 살릴 수 있다. 차 실내의 도어 트림이나 대시보드를 닦는 용도로 쓰는 것도 방법이다. 다만 실내라도 내비게이션이나 디스플레이 화면은 피해야 한다. 섬유에 남은 모래와 먼지가 화면 표면에 흠집을 낼 수 있기 때문이다.

세차할 때는 처음부터 여분의 타월을 넉넉히 준비해 두는 것이 좋다. 떨어뜨렸을 때 아까워서 다시 쓰는 일을 막을 수 있기 때문이다. 사용한 타월과 깨끗한 타월을 따로 보관하고, 차체용과 실내·휠용 타월을 구분해 두는 습관도 도움이 된다. 극세사 타월은 차를 아끼는 사람에게 가장 든든한 도구지만, 한 번 바닥에 닿은 순간부터는 도장에 가장 위험한 도구가 될 수 있다는 점을 기억해야 한다.