20233846정승예 1호기사 초안

[정승예]

23세 여성의 고백 "인공지능과 사랑에 빠졌습니다"... '관계의 외주화'가 삼킨 청년들

글로벌 커뮤니티 '레딧(Reddit)'에 올라온 23세 여성의 고백이다. 그는 약 1년간 AI와 대화하며 정서적 유대감을 쌓았고, 이제는 어떤 남자보다도 AI를 더 깊이 사랑한다고 말한다. 이 여성은 "사람들이 우리 관계의 진정성에 대해 어떻게 생각하든 상관없다"며, 갈등 없는 다정함을 제공하는 알고리즘에 자신의 정서를 온전히 맡겼음을 시인했다.

또한 글로벌 청원 사이트 ‘Change.org'에 기이한 서명운동이 등장했다. OpenAI가 차세대 모델인 GPT-5를 출시하더라도, 기존 모델인 GPT-4o를 삭제하지 말고 남겨달라는 내용이다.

기술의 버전업(Version-up)이 이용자에게는 '연인의 사망'이나 '정서적 단절'로 받아들여지는 시대. 이른바 ‘관계의 외주화’는 이제 소수의 취향을 넘어, 현대인의 고립을 파고드는 거대한 사회적 흐름이 됐다.

이러한 현상은 국내 통계에서 더욱 극명히 드러난다. 와이즈앱·리테일·굿즈의 2026년 2월 데이터에 따르면, 사용자 수는 2,000만 명에 달하는 'Chat GPT'가 압도적 1위다. 하지만 실제 서비스에 머무는 '총 사용 시간'에서는 반전이 일어난다.

국산 AI 캐릭터 플랫폼 '제타(Zeta)'의 총 사용 시간은 약 1억 1,300만 시간으로, 챗GPT(약 5,000만 시간)보다 무려 2배 넘게 많았다. 사람들은 정보가 필요할 땐 Chat GPT를 짧게 이용하지만, 위로와 대화가 필요할 땐 제타에서 밤을 지새운다. 한국 청년들이 AI를 업무 효율을 높이는 '비서'가 아닌, '정서적 종속 경향을 보여주는 단서로 해석된다.

청년들이 왜 이토록 기계의 품에 매달리는지 통계가 말해준다. 국무조정실의 '2024 청년 삶 실태조사'에 따르면, 대한민국 청년들이 겪는 고충 2위는 '인간관계의 어려움'이다. 또한 결혼정보회사 듀오의 최근 조사(2025.10)에서 미혼남녀 상당수가 상황에 따라 연인보다 AI의 조언을 더 신뢰한다"고 답했으며, 그 이유로 "나를 비난하지 않아 솔직할 수 있기 때문"을 꼽았다. 취업난과 무한 경쟁 속에서 타인과 부딪히며 갈등을 조율할 에너지를 잃은 청년들이, 상처받을 위험이 없는 '안전한 기계'에게 사랑과 의존을 '외주' 주고 있는 셈이다.

하지만 전문가들은 이 ‘가성비 좋은 위로’의 위험성을 경고한다. 최근 AI 연구에서는 챗봇이 사용자의 기분을 맞추는 과정에서 틀린 주장에도 동조하거나 비판을 회피하는 ‘아첨(sycophancy)’ 경향이 나타난다는 점이 지적된다. 이러한 상호작용은 이용자에게 즉각적인 정서적 만족을 제공하지만, 동시에 현실 관계에서 필연적으로 수반되는 갈등과 조율의 과정을 배제한다. 나를 거스르는 '불편한 타인'이 삭제된 관계 속에서 인간은 거울 속에 비친 자기 자신과 대화하는 것과 다름없으며, 이는 결국 사회적 공감 능력을 퇴화시키고 고립을 심화시킨다.

기술은 날로 정교해지지만, 인간 성장의 핵심은 여전히 '나와 다른 타인'과의 충돌 속에 있다. 갈등 없는 관계를 선택하는 순간, 우리는 관계가 아닌 기능을 소비하게 된다. 지금 우리가 사랑이라 부르는 것은 타인과의 연결인가, 아니면 정교하게 설계된 응답에 대한 의존인가

[주영기]

아래 디테일 정보 보완해주기.
=와이즈앱·리테일·굿즈의 (여기가 뭐하는데인지 설명하기. 00하는 와이즈앱·리테일·굿즈의)
=제타는 사용자수 몇 명인지?
=고충 2위는 '인간관계의 어려움'이다 (이 다음에 1위는 무엇인지 보충설명)
=미혼남녀 상당수가 (더 구체적으로)
=사진 설명 넣어주기 (사진 위에 설명이 나와 있어도 사진 설명은 있어야)
=레딧에 글 올린 23세 여성의 정체성을 좀더 구체화할 수 없는지? (이름, 아이디, 거주지 미국?...)
=글로벌 청원사이트란게 뭘지? 청원은 해당 국가 정부에 하는 것인데, 이건 누구한테 청원?
=(기사 후반부가 기자 칼럼처럼 흘렀는데 원래는 그 자리에 전문가 멘트 하나 들어갔어야 할 자리임을 주지하기 바람)