음수사원(飮水思源)

[유래영]

음수사원(飮水思源)

음수사원(飮水思源)은 우리가 일상에서 은혜를 입거나 성공을 거두었을 때,

그 근본을 잊지 않고 감사해야 한다는 의미를 담은 아주 깊은 뜻의 고사성어이다.

■ 음수사원(飮水思源) 이 말의 정확한 한자 풀이와 가슴 아픈 역사적 유래를 정리

1. 음수사원의 한자 뜻 풀이

飮 (마실 음): 물을 마시다.

水 (물 수): 물.

思 (생각할 사): 생각하다.

源 (근원 원): 물의 근원(수원)을.

"물을 마실 때 그 물이 어디서 흘러왔는지 그 근원을 생각한다."

종종 뒤에 '우물을 판 사람을 생각한다'는 뜻의

 '굴정지인(掘井之人)'을 붙여 '음수사원 굴정지인'으로 쓰이기도 한다.

지금 내가 편하게 마시는 물 한 모금도 누군가 땀 흘려 우물을 팠기 때문이며,

내가 누리는 혜택과 성공 뒤에는 반드시 타인의 도움이나 보이지 않는 뿌리가

있다는 것을 잊지 말라는 가르침이다.

2. 가슴 아픈 역사적 유래

이 성어는 중국 남북조 시대(6세기 무렵), 문장가로 이름을 날리던

유신(庾信, 513~581)이라는 인물의 시에서 유래했다.

※ 양나라의 사신으로 떠나다 / 서기 554년 / 유신은 남조인 양(梁)나라의

대표적인 문인이자 고위 관료였다. 그는 국가의 중요한 임무를 띠고 북조인

서위(西魏)에 사신으로 파견되었다.

※  조국의 멸망과 강제 억류 / 서기 555년 ~ 557년 / 유신이 사신으로 가

있는 사이, 서위가 양나라를 공격하여 멸망시켜 버렸다.

졸지에 조국을 잃은 유신은 고향으로 돌아가지 못하고 북조에 강제로 붙잡히는 신세가 되었다.

이후 서위를 이어 들어선 북주(北周) 정권 역시 그의 뛰어난 재능을 아껴

높은 벼슬과 부귀영화를 주며 정착시키려 했다.

※  망국 신하의 슬픔, '징조곡'을 짓다 / 억류 생활 중 (30여 년간) / 비록 북쪽 땅에서

높은 관직에 오르고 풍족하게 살았지만, 유신은 평생 "나는 멸망한 나라의 죄인일 뿐"이라는

비통함을 안고 살았다.

늘 고향과 조국을 그리워하던 그는 자신의 심경을 담은 시 〈징조곡(徵調曲)〉을

지었는데, 여기에 바로 음수사원의 원형이 되는 구절이 등장한다.

■ 징조곡(徵調曲)

落사실자 사기수 (落사실자 思其樹) 떨어지는 과일을 먹는 자는 그 열매를 맺은 나무를 생각하고,

음기류자 회기원 (飮其流者 懷其源) 흐르는 물을 마시는 자는 그 물이 흘러나온 근원을 그리워하네.

咎고우자 원기본 (咎鼓友자 怨其本) 북소리를 들으며 허물을 뉘우치는 자는 그 근본을 원망하고,

憂내망자 억기근 (憂內望자 憶其根) 마음속으로 근심하며 고향을 바라보는 자는 그 뿌리를 기억하네.

■ 이 시는 단순한 도덕적 훈계("은혜를 잊지 말자")를 위해 쓰인 것이 아니다.

서기 554년, 고향인 남조(양나라)를 떠나 북조(서위)로 사신을 왔다가 조국이 멸망하는

바람에 평생 고향으로 돌아가지 못하게 된 유신의 피눈물 나는 망향가이다.

북조의 황제들이 유신의 문학적 재능을 너무나 아낀 나머지 높은 벼슬(황제의

측근이자 고위직)과 엄청난 부귀영화를 주었지만, 유신은 남들이 부러워하는

그 화려한 삶 속에서도 늘 이렇게 생각했다.

"내가 여기서 아무리 맛있는 과일을 먹고 좋은 물을 마시며 호의호식한들,

내 영혼의 뿌리와 근원은 저 남쪽 고향 땅(양나라)에 있다."

비록 타국의 강요와 부귀영화에 묶여 몸은 돌아가지 못하지만, 마음만큼은

절대 조국을 잊지 않겠다는 다짐을 '나무(樹)'와 '근원(源)'에 빗대어 표현한 것이다.

이 절절한 그리움의 정서가 수백 년의 세월을 흐르며 교훈적인 성어

'음수사원'으로 정착되어 오늘날까지 전해지고 있다.