1. 내담자에게 이완 훈련의 원리를 설명한다. : 이완을 유도하기 전에 내담자에게 이완 훈련을 사용하는 이유와 전반적인 기법에 대해 간략하게 설명한다.
2. 내담자에게 자신의 근육 긴장 수준과 불안을 평가하도록 가르친다. " 이때 0-100 척도를 사용한다. (0은 긴장이나 불안이 전혀 없는 것을 가르치며, 100은 최대한의 긴장이나 불안을 가르킨다. )
3. 내담자에게 근육 긴장의 범위를 탐색하도록 한다. 이완 훈련의 목적은 주로 근육의 긴장을 감소시키는 것이므로 내담자에게 한 족 주먹을 최대수준(100)까지 꽈 쥐도록 한 다음, 0의 수준 혹은 할수 있는 한 가장 낮은 긴장 수준까지 완전히 이완시켜 보도록 한다. 이러한 훈련을 통해 내담자는 자신의 근육 긴장 상태에 대해 자의적인 통제를 할수 잇다는 것을 알게된다.
4. 내담자에게 근육의 긴장을 감소시키는 방법을 가르친다. 손에서부터 시작하여 내담자가 완전한 이완 상태 또는에 이르도록 돕는다. CBT에서 사용디는 주요 방법들은 1) 긴장을 모니터하고 자신에게 근육을 이완시키도록 지시함으로써 근육에 대해 의식적인 통제를 발휘하거나 2) 이완시키고자 하는 근육을 최대한 스트레칭하거나, 3) 팽팽한 근육을 진정시키고 이완시키기 위해 부드럽게 마사지하거나 4) 진정시키는 심상을 활용하는 것등이 있다.
5. 내담자를 도와 체계적으로 몸의 주요 근육 부위를 이완시키도록 한다. 내담자의 손이 깊은 이완 상태에 다다른 후에는 한 번에 한 부위씩 이완이 온 몸에 퍼져나가도록한다. 보통 순서는 손, 아래쪽 팔, 위쪽팔, 어깨, 목, 머리, 눈, 얼굴, 가슴, 등, 배 , 엉덩이 , 위쪽 다리 아래쪽 다리, 발, 발가락의 순이다. 그러나 치료자에 따라 어떤 순서로도 진행 할수 있다. 이 단계에서는 4단계의 방법들 중 도움이 되는 것을 반복할수 있다. 내담자는 종종 스트레칭을 통해 특히 주의를 기울여야 하는 긴장된 근육 부위가 어디인지 앐알수 있다. 내담자는 종종 스트레칭을 통해 특히 주의를 기울여야하는 긴장된 근육 부위가 어디인지 알수 있다.
6. 이완에 도움이 되는 심상을 떠오릴도록 제안한다. 치료자가 제안하는(혹은)내담자가 떠올린) 심상들은 걱정스러운 생각부터 주의를 돌리도록 함으로써 내담자가 이완방응에 도달하도록 돕는다. 예를 들어 Basco는 다음과 같은 것들을 추천하였다.
1) 당신의 어깨 근육들이 마치 비틀어 짜고 잇는 적과 행주와 같이 조여지고 있는 것을 그려보시오. 2) 당신의 긴장이 마치 천천히 녹는 얼음처럼 다 녹아서 손가락 끝에서 흘러 바닥에 떨어지도록 해보시오...이러한 심삼들을 제안할때는 조용하고 진정시키는 목소리르 사용한다.
7. 내담자의 이완을 유도하는 기법을 정기적으로 연습하도록 한다. 보통 내담자가 심도 깊은 이와 기법을 익히는 데에는 상당한 연습이 필요하다. 그러므로 내담자에게 이완 훈련을 과제로 내주는 것이 좋다. 이완이 불안 장애를 위한 치료 게확안의 일부인 경우에는 다음 회기에서 내담자가 어떤한 진전을 보이는 지 점검하는 것이 중요하다.