장제원, 늦었지만 성공한 대통령만들기 위한 큰 결단에 敬意를 표한다.

[대군마마]

정치인은 들고 남이 정확해야 한다. 정치인의 능력은 때를 알고 그 때에 맞게 행동하는 것이다. 맞아야 할 때는 그냥 맞고 있으면 때가 되면 때린 사람이 자기편이 된다.

장제원 국민의힘 의원이 지난 11일 부친의 묘소를 찾아 “이제 잠시 멈추려 한다”며 "역사의 뒤편에서 국민의힘 총선 승리를 응원하겠다"며 "또 한 번 백의종군의 길을 간다. 이번에는 마지막 공직인 국회의원직"이라고 말하고 내년 총선 불출마를 선언하고 각 언론에서 보도했다.

이어 "윤석열 정부의 성공보다 절박한 게 어디 있겠나. 총선 승리가 윤석열정부 성공의 최소 조건이다. 그래서 내가 가진 마지막을 내려놓는다. 나를 밟고 총선 승리를 통해 윤석열 정부를 성공시켜 주길 부탁드린다. 이제 떠난다. 버려짐이 아니라 뿌려짐이라 믿는다"고 했다.

늦었지만 장제원 의원의 결단은 크게 환영한다. 장제원 의원의 결단이 소위 인요한 혁신위가 내놓은 혁신안에 무게를 실어주는 것이고 그래서 인요한 혁신 제2안이 받아 들여지고 국민의 신뢰를 회복하게 될 것으로 기대한다.

이에 홍준표 대구시장은 12일 자신의 페이스북에 "장제원 의원의 불출마는 정권 출범 후 지난 2년 동안 정국 운영에 대한 책임 때문"이라며 "장 의원보다 훨씬 더 큰 책임감을 느껴야 할 사람들은 눈감고 뭉개면서 시간이 흘러가기만 기다리고 있고, 한술 더 떠 철부지 애들까지 동원해 반혁신을 외치고 있다"는 내용의 글을 올렸다.

이어 "파천황(破天荒·'혼돈한 상태를 깨뜨려 새로운 세상을 만든다'는 뜻)의 변화 없이는 총선이 어려울 건데 되지도 않은 대안 부재론을 앞세워 시간 죽이기 하는 것은 참 안타깝다"고 덧붙였다. 그러면서 "판을 뒤엎으면 대안이 보인다"고 일침을 가했다.

김태흠 충남지사도 아예 김 대표를 겨냥해, "국민의힘이 혁신하고 국민께 신뢰를 되찾는 길은 김 대표를 비롯한 지도부가 무한 책임을 지는 것부터 시작돼야 한다. 김 대표는 뭘 그렇게 욕심내는가. 사즉생(死卽生·'죽고자 하면 산다'는 뜻)은 당 구성원 전체에게 요구할 것이 아니라 김 대표가 책임지고 물러나는 것"이라는 내용의 글을 페이스북에 게재했다.

이용호 국민의힘 의원은 이날 김 대표에게 공개서한을 보내 대표직에서 물러날 것을 권했다.

이 의원은 "대표님의 진정성과 노력을 의심하는 사람은 아무도 없을 것이다. 또 달리 생각해 보면 정치라는 것이 그렇지 않나. 재판처럼 꼭 책임 있는 사람에게만 합당한 책임을 묻는 것이 아니지 않나. 대표님을 향한 여러 요구는 대표님이 이 시점에서 당대표란 사실 하나 때문"이라며 그저 지금 당대표로서 응답하는 정치적 책임일 뿐이므로 대표직을 내려놓는 것이 맞지 않을까 싶다"고 했다.

김 대표의 사퇴를 공개적으로 요구했던 3선 하태경 의원은 이날 장 의원을 향해 "장 의원이 대통령과 가장 가까운 관계이고, 윤석열 정부의 성공을 가장 바라는 분으로 대통령을 위한 길을 선택할 것이라는 생각을 했다"고 환영했다.

하태경 의원은 MBC라디오 김종배의 시선집중에서 "본 회의장 옆자리라서 장 의원과 가끔 대화를 나누는 데 불출마를 하겠다는 이야기를 직접 한 적은 없지만 여러가지 맥락을 볼 때 총선에 나오지 않겠구나, 자기 몸을 던지겠구나 하는 느낌을 강하게 받았다"며 이렇게 말했다.

하 의원은 김 대표에 대해선 "사실 당내에서 불출마한다는 게 기정사실"이라며 "똑같이 혁신위에 밀리지 않겠다는 것인데 정무적 타이밍과 감각이 많이 다른 것 같다. 가장 좋은 타이밍은 지난 보궐선거에서 패배했을 때"라고 했다.

성일종 의원은 페이스북을 통해 "장 의원님의 멋진 결단을 환영한다"며 "역시 장 의원이다. 장 의원님의 비범한 정치적 감각과 과감한 돌파력, 당이 표류하고 있을 때 자기희생을 통해 당의 길을 연 정치적 리더십, 장 의원은 총선 승리의 밀알이 될 것"이라고 극찬했다.

최재형 의원도 페이스북 글에서 "장 의원이 불출마를 선언했다. 용단에 경의를 표한다"며 "이런 희생과 결단이 당을 살리고 나라를 살린다. 이제 시작이다"라고 했다.

그러나 분명 아쉬운 것은 인요한 혁신안 2안을 발표할 때 장제원 의원은 ‘험지 출마’ 압박받자 존재감을 표출하기 위해 그리고 많은 국민들이 거취 표명에 관심이 쏠리자 지역구 산악회의 대규모 행사에 참석했다.

장 의원은 11일 자신의 외곽 조직인 ‘여원산악회’가 경남 함양에서 연 창립 15주년 기념식을 “경남 함양 체육관에 버스 92대 4200여 회원이 운집하여 자신의 세과시를 하며 인요한 혁신위에 찬물을 끼 얹었다”

그리고 또 장제원 의원은 “내 지역구는 내가 관리한다.” “나는 서울로 가지 않는다”라고 하는 한편 지역활동 홍보에도 적극 나서 페이스북에 “교육부 하반기 특별교부금 57억6800만원을 확보했다”고 알렸고, 부산시 제2청사 착수식 소식도 전했다. 당 관계자는 “혁신위의 권고를 우회적으로 거절한다는 의사 표현으로 읽힌다”고 했다.

그래서 전 국민의 관심을 모았고 기대가 출렁이는 인요한 혁신위의 활동에 발목은 잡았다. 그래서 인요한 혁신위가 한발 물러서고 인 위원장이 언제인가 별할 것이니까 기다리겠다며 섭섭한 마음을 표출했다.

그래서 사람은 들 때와 날 때를 정확해야 한다. 이미 장제원 의원은 혁신안 2안을 발표할 때 ‘험지 출마’ 권고를 받은 대상자로 지목되어 정치 바람을 맞은 것이다.

이미 정치 회오리 바람을 맞은 장제원 의원은 스스로 숙고하고 고민하여 총선 불출마 선언하였지만 골든타임을 놓쳐 오점을 남겼다. 그래서 인요한 혁신위가 조기 종결하고 국민들에 실망을 안겨주었다.

늦었지만 불출마 선언이 혁신안 2안에 험지출마를 권고 받은 중진과 당직자 권성동, 정진석, 주호영 그리고 윤심을 팔아 당내 다른 계파들에 총질하며 당의 내분을 일으키는 이철규 등에 불출마 선언 촉매제가 될 것을 기대하고 따라서 누티하고 기득권만 지키려는 꼰대들에 경종을 울려주는 것으로 국민의힘 혁신안을 다시한번 추슬러 인요한 위원장을 공관위원장으로 천거하여 내년 4월 총선에 압승을 기대 할 수 있는 계기가 될 것으로 기대한다.