그대는 병들기 전에 남을 문병한 일이 있었는가? (증일아함경)

이와 같이 들었다. 어느 때 부처님께서는 왕사성 가란다죽원에서 대비구들 5백 명과 함께 계셨다.  그 때 왕사성에 한 비구가 있었는데, 그 비구는 병이 심해 누운 채로 대소변을 보면서 제 힘으로는 잘 일어나지도 못하였다. 게다가 찾아가 돌봐주는 비구도 없었다. 그는 밤낮으로 부처님의 이름을 부르며 말하였다. “어찌하여 세존께서는 저만 가엾게 여기지 않으십니까?"   그 때 세존께서 그 비구가 원망하고 부르짖으며 여래에게 귀의하는 소리를 하늘 귀(天耳)로 들으시고, 모든 비구들에게 말씀하셨다. “내 그대들과 함께 여러 방을 둘러보며, 비구들이 사는 곳을 살펴보겠다."  비구들이 대답했다. “그렇게 하십시오, 세존이시여." 세존께서는 모든 비구들에게 앞뒤로 에워싸여 여러 방을 둘러보셨다.  그 때 앓고 있던 비구는 세존께서 오시는 것을 멀리서 보고 곧 자리에서 일어나려고 했지만, 혼자서는 움직일 수가 없었다. 이 때 세존께서 그 비구에게 다가가 말씀하셨다. “가만있어라, 가만있어라. 비구여, 움직이지 말라. 나에게 좌구가 있으니 나는 여기 앉으면 된다."     이 때 부처님께서 병든 비구에게 말씀하셨다. “지금 그대의 병은 좀 나았는가, 더 심해지지는 않는가?" 비구가 부처님께 말씀드렸다. “제자의 병은 갈수록 더하고 덜하지 않습니다. 참으로 희망이 없습니다."  부처님께서 비구에게 말씀하셨다. “간호하는 사람은 어디 있는가? 누가 와서 돌보아 주는가?" 비구가 부처님께 아뢰었다. “지금 이렇게 병이 들었는데도 아무도 돌보는 사람이 없습니다."   부처님께서 비구에게 말씀하셨다. “지난 날 병들기 전에 그대는 병자를 찾아가 문병한 일이 있는가?"  비구가 부처님께 말씀드렸다. “병자들을 찾아가 문병한 일이 없습니다."  부처님께서 비구에게 말씀하셨다.  “그대는 바른 법 안에서 좋은 이익을 얻지 못하였다. 왜냐 하면 문병하러 다니지 않았기 때문이다. 그러나 비구여, 그대는 이제 두려워하지 말라. 내가 직접 그대를 공양하며 조금도 불편함이 없도록 하겠다. 나는 아무도 구해주지 않는 사람을 구해주고, 장님에게는 눈이 되어 주며, 모든 병자를 보살펴 준다."   그 때 세존께서 손수 더러운 것들을 치우고 다시 좌구를 까셨다. 손수 비를 들고 더러운 오물을 치우고 다시 자리를 깔아 주셨다. 또 그의 옷을 빨고 병든 비구를 부축해 앉히고 깨끗한 물로 목욕을 시켰다. 그 비구를 목욕시킨 뒤에 평상 위에 앉히고 손수 밥을 먹여주셨다.  세존께서는 그 비구가 밥을 다 먹은 것을 살피시고는 발우를 치우고, (중략) 부처님은 그 비구에게 12연기법을 가르치셨다. (중략) 부처님께서 모든 비구들에게 말씀하셨다.  "너희들은 출가한 자로서 같은 스승 아래 물과 젖처럼 화합한 자들이다. 그런데도 서로를 보살피지 않는구나. 지금부터는 부디 서로 서로 보살피도록 하라. 만일 병든 비구에게 제자가 없거든 대중들이 차례를 정해 병자를 간호하도록 하라. 왜냐 하면 이 외에 병자를 간호하는 것보다 그 큰 복과 더 훌륭한 일을 보지 못했기 때문이다. 병자를 돌보는 것은 나를 돌보는 것과 다름이 없느니라."                                                 - 증일아함경 제40권 구중생거품