"설원의 꿈"오대산 월정사 전나무 길을 걷다

[이도연]

"설원의 꿈"
오대산 월정사 전나무 길을 걷다

이 도 연


어둠이 아직 잠들어 찬 바람이 부는 거리로 걸어 나간다.
안개비가 지나간 새벽 거리가 촉촉하게 젖어 도로는 가로등 불빛을 투명하게 반사하고 있다.

이른 새벽 날씨는 아직 영하권에 머물러 있지만 한결 가벼워진 공기가 상쾌하다.
암청색 새벽길 먼발치 원적산 능선에 아직 녹지 않은 눈이 면사포를 쓴 것같이 하얗게 빛을 튕겨낸다.

연일 냉기 가득한 영하 날씨가 훈풍에 스며들어 영상 날씨를 회복하며 자연 만물 움직임이 기지개를 켠다.

일상 삶은 한결같은 지루함을 팽팽하게 잡아당기는 긴장 연속이지만 가끔은 느슨한 하루이고 싶다.
허기진 삶을 재충전하는 것은 몸과 마음을 바람에 맡기고 여행 떠나는 것이다.

파란 겨울 하늘에 걸려 있는 낮달이 하얗게 얼어 있는 겨울 설산이 아름답고 능선마다 가지런하게 정리된 듯한 겨울 나목은 정갈하다.

탁 트인 들판에서 불어오는 바람에 눈 감고 풍욕을 즐겨보자!
실바람이 얼굴을 간질이는 느낌을 오감을 열어 품에 안으면 세상 근심 다 버리고 자연인이 된다.

오대산을 병풍처럼 두르고 있는 평창 진부로 가는 길은 지난 기억 속 폭설과 함께하는 소설 속 주인공이 될 것 같은 설렘으로 가득하다.

시내를 빠져나와 안개가 자욱한 들판을 가르마 타듯 영동고속도로를 달리는 버스가 바람같이 질주한다.
시내를 벗어나자 산맥과 산맥이 어깨를 나란히 하고 병풍처럼 이어지다 계곡과 계곡에 놓여 있는 천 길 높이 다리를 지나 수 없는 터널 속으로 산맥을 관통한다.

진부 톨게이트를 빠져나오자 목가적 풍경이 아기자기하게 펼쳐지고 산골 소도시는 정적을 품어 고요하고 다정한 그림이 창밖으로 흘러간다.

오대산 준령이 나지막하게 자진하는 햇살 바른 자락에 실개천이 흐르고 옹기종기 모여 있는 촌락이 소설 속 배경처럼 정스럽다.
정갈한 밥상 같은 진부면 소도시 풍경은 캔버스에 정물 같은 수채화로 그려진다.

어딜 가나 여행객을 자극하는 것은 맛집 기행을 빼놓을 수 없듯이 산골 마을답게 산나물 비빔밥 거리가 아침을 거른 뱃속에서 침샘을 자극한다.
때 이른 시간이라 마른침을 삼키고 오대산 공영 주차장에 도착하여 본격적인 트래킹에 앞서 버스 안에서 굳어진 몸을 가볍게 풀고 걷기를 시작한다.

평창군 진부면 오대산 월정사 전나무 길은 일주문에서 금강교까지 1km가량 환상의 꿈길이 이어지는 전나무 숲길이다.
그 위로 월정사에서 상원사까지 8.9km 울창한 숲은 선계로 향하는 깨달음에 이르는 선재 길이 이어진다.

피톤치드 에너지 가득한 길이 눈앞에 펼쳐진다.
하늘 높은 줄 모르고 자란 3백 년 수령으로 이 땅의 역사를 기억하는 빼곡한 전나무 숲길은 월정사가 품고 있는 도량의 정갈함이 마음으로 먼저 전해와 아늑하고 고즈넉하다.

눈 덮인 설원을 바라보고 있노라니 이와이 슌지 소설을 영화로 만든 애절한 첫사랑 러브레터에 나오는 주인공 히로코가 설원을 향해 그리움에 목말라 외치던 명대사가 귓전에 맴돈다.

"오겡끼데스까~~ 와다시와 겡끼 데쓰" (잘 지내나요, 저는 잘 지내요) 설원이 소설같이 아름다운 풍경과 느릿한 영상처럼 흘러간다.

월정사를 거쳐 상원사로 이르는 길에 기대했던 눈 대신 안개비가 내리는가 싶더니 시간이 지나자 점차 눈꽃을 피우며 하늘은 춤사위를 자랑하는 나비의 무대가 된다.

오대산 깊은 골짜기에서 발원한 물길은 두꺼운 얼음이 풀어지며 청정수가 흐르고 계곡에는 이미 봄을 예고하는 물소리가 음악을 연주하듯이 들려온다.

바람이 월정사 처마 밑 풍경을 흔들어 낭랑한 소리가 은은하게 울리고 구도를 위한 노승의 염원과 고뇌의 독경소리, 산사에 풍경을 흔들고 경내를 맴돌아 조용히 고개 숙여 합장한다.

경내에 날리는 눈발을 바라보고 있노라니 마치 시간이 멈추어버린 느낌으로 한참 넋을 놓고 바라본다.
"너무 아름답지 않아요? 정말 좋은 풍경이지요."
누군가 감탄에 절로 고개를 끄떡여 눈길을 마주한다.

고요한 사찰과 아름드리 전나무 숲이 어우러진 계곡을 무대로 흩날리는 흰나비의 군무를 바라보는 일은 자연이 빚어내는 황홀한 경험이다..

오늘은 어제의 하루와 겹치고 또 하루는 내일이 된다.
"그저 걸어라! 걸음이 가벼이 느껴지는 순간 숲과 동화되는 것이고 숲이 내면에 들어오는 순간 마음은 이미 무거운 짐을 내려놓은 것이다."

오늘 걸음이 끝나는 날까지 걷고 또 걷자!
하루의 시간이 3백 년 전나무 숲길에서 감사와 보람으로 노을빛 충만한 시간을 뒤로하고 행복하게 마무리한다.