철원 ‘군탄공원’ 명칭 변경 논란

시민단체 ‘박정희 장군 전역공원’ 표지석 세워도는 명칭 변경 불허…“지명에서 따는 것이 적절” 철원 '군탄공원'에 지역 시민단체들이 공원 이름과 다른 '박정희 장군 전역공원' 표지석을 만들어 논란이 일고 있다. 철원군청에 따르면 지난달 말 강원도 철원군 갈말읍 군탄공원 입구에 '박정희 장군 전역공원' 표지석이 세워졌다. 이 표지석은 철원의 시민단체들로 구성된 '육군대장 박정희장군 전역지 유적공원화 추진위원회'가 세운 것이다. 군탄공원 일대는 1963년 박정희 전 대통령의 군 전역식이 있었던 장소로 유명하다. 현재 공원의 정식명칭은 '군탄공원'이다. 철원군은 추진위와 함께 공원명칭을 '박정희 장군 전역공원'으로 변경하는 것을 추진해왔다. 하지만 강원도청은 지난해 열린 지명위원회에서 지명변경 요청을 받아들이지 않고, 올해 지명위원회에서는 보류 판정을 한 상태다. 이 와중에 위원회측은 정식명칭과 상관없이 '박정희 장군 전역공원'이라는 표지석을 군탄공원에 마련했다. 군탄공원은 졸지에 두 가지 이름을 가지게 된 셈이다. 철원군 관계자는 "표지석 제작은 민간인과 민간단체의 성금으로 추진된 일이라 군에서 개입할 일이 아니다"며 "민간인들이 성금을 모아 표지석을 세우는 것은 절차상의 문제가 없다” 고 말했다. 표지석을 제작한 위원회측도 문제가 없다는 입장이다. 1969년부터 1988년까지 '군탄공원'의 원래 명칭은 '육군대장 박정희 장군 전역지 공원'이었으므로 공원 본래 이름을 회복한다는 취지라는 것. 오히려 이를 헤아리지 못하고 지명변경 요청을 승인해주지 않은 강원도청에 문제가 있다는 것이다. 이석범 추진위 사무국장은 "박정희 성역화나 신성화 작업에 대해서는 관심도 없다"며 "공원명칭이 군탄공원으로 변경되기 전에 관광객이 많이 몰려왔음을 고려해 철원군 경제에도 크게 기여할 수 있을 것"이라고 주장했다. 이에 강원도청 관계자는 "원래 정식명칭에 관한 서류상의 근거를 철원군이 제출하지 못해, 명칭 변경의 근거가 부족하다고 봤다"며 "공원의 이름을 지명에서 따오는 것이 적절하다고 판단했다"고 설명했다. 이러한 상황은 내년 말까지 국비 40여 억원을 들여 분수대와 야외무대, 체육시설 조성 등을 포함한 군탄공원 확장 사업을 추진하고 있는 마당에 공원 활성화에 걸림돌로 작용할 가능성을 배제할 수 없다는 관측이 나오고 있다. ‘군탄’ 이라는 지명은 철원이 앞세우는 역사 문화 자원으로서의 ‘태봉국’과 관련이 깊은 지명일뿐 아니라 장기적으로 궁예도성이 복원되고, 궁예 관련 문화자원이 발굴되면 지역문화 스토리텔링 요소 등으로 가치가 있다는 견해도 제기되고 있어 철원군의 한 작은 지역 공원의 명칭의 향배에 대한 귀추가 주목되고 있다. 신지훈 기자