변온동물과 정온동물의 가장 큰 차이점은 외부의 온도 변화에 따라 자기 몸의 온도도 변화하느냐 안하는냐 입니다.
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변온 동물의 경우는 말 그대로 외부의 온도에 따라 몸의 온도에 변화가 오는 동물을 말하는 것이죠.
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흔히 파충류같은 동물을 냉혈동물이라고 하는데 이것은 과학적인 의미에서 보면 틀린 말입니다.
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파충류는 변온동물이기 때문에 외부의 온도가 높아지면 몸의 온도도 같이 높아지게 됩니다.
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반대로 온도가 낮아지게 되면 몸의 체온도 같이 떨어지게 되는 것이구요.
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정온동물은 조류와 포유류가 해당되는데 외부의 온도에 관계없이 일정한 체온을 유지합니다.
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사람의 경우 36.5도의 체온을 유지하기 위해 소모하는 에너지가 엄청나다고 하네요.
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곰같이 겨울잠을 자는 동물은 잠을 자기전에 미리 많이 먹어두어 몸속에 상당한 양의 지방을 축적합니다.
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겨울잠을 자는 동안 곰이 쓰는 에너지원은 지방이죠.
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(그 이유는 아시겠죠...)
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이 동안에 곰은 자기 생명을 유지하기 위해 최소한의 에너지만을 소비하는데 호흡률도 낮아지고 심박동도 약해진다고 합니다.
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에너지의 일부는 물론 체온을 유지하기 위해서 쓰이구요..
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