담백하고 깊은 서정…부산대 임종찬 교수 새 시조집 펴내

[산호수]

담백하고 깊은 서정…부산대 임종찬 교수 새 시조집 펴내

부산대 임종찬(국문학과·사진) 교수는 탁월한 시조이론가로 꼽힌다. 하지만 '임종찬은 시조이론가다'라고 말하면 이건 진실이 아니다. 본인도 섭섭할 것이다. 그는 1966년 부산일보 신춘문예에 당선되면서 시조시인이 됐다. 부산에서 1960년대에 등단한 시조시인은 극히 드물다. 그때 등단해 지금도 꾸준하고 활발하게 활동하는 시인은 더 찾기 힘들다. 그는 시조이론가이기 이전에 시조시인인 것이다. 그것도 부산 현대시조의 여명기를 이끈 사람중 한 명이다.

그가 얼마 전 일곱번 째 시조집 '나 이제 고향 가서'(세종출판사)라는 작품을 들고 돌아왔다. 시조 창작자이면서 이론가·평론가이기도 한 시인의 작품은 시조 독자들의 관심을 꽤 끌었다. 요즘 음식평론이 인기를 끌면서 대미필담(大味必淡)이라는 말이 유행을 타는 듯한데, 말하자면 '좋은 맛의 근본은 결국 담백한 맛' 정도의 뜻이 되겠다. 임종찬 시조시인이 새 시집에서 선보이고자 하는 시조의 맛도 이와 통한다.

작품들은 간결하다. 단수 시조의 특유의 간명함, 음악성, 함축미를 높이 사는 그의 지론이 작품에도 반영된다. '엎어놓은 식기(食器)처럼 아내는 잠이 들고/잠이 없는 별빛처럼 나는 시방 지켜앉아/천지에 가을 지는 소리를 헤아리고 있노라/비누방울 떴다 지는 명멸하는 목숨들이/과욕의 꿈을 꾸며 천리 길을 헤매는 밤/밤벌레 우는 곡절을 짚어보고 있노라.'('밤중에 혼자 앉아' 전문)

때로 텅 비어감을 지향한다는 느낌이 들 정도로 단순하고 간결한 인상의 시편들이 시조의 맛에 대해 다시 생각케 한다.