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"길거리의 수백만 인파와 소두증을 일으키는 ‘지카 바이러스’의 결합은 질병을 전국으로 퍼뜨리는 '폭발적인 칵테일'이 될 것으로 보인다."
브라질 전염병학회의 낸시 벨리이는 21일(현지시간) BBC 브라질과 한 인터뷰에서 내달 초 시작하는 카니발 시즌에 ‘지카 바이러스’와 이에 따른 신생아 소두증이 급속히 확산할 수 있다고 우려했다.
브라질 보건부는 ‘이집트 숲 모기’가 옮기는 지카(zika) 바이러스가 소두증과 직접적인 연관이 있는 것으로 보고 있다.
임신 초기의 임신부가 ‘지카’ 바이러스에 감염되면 태아의 두뇌가 제대로 성장하지 못하는 소두증 신생아를 출산할 위험이 있다고 보건부는 설명했다.
소두증 신생아는 성장하면서 걷기와 듣기, 말하기 능력이 떨어질 수 있는 것으로 알려졌다. 세계보건기구(WHO) 기준으로 머리 둘레가 32㎝ 이하인 상태로 태어난 신생아를 소두증으로 간주한다. 정상아의 머리 둘레는 34∼37㎝다.
영국 일간 가디언에 따르면 2월은 남반구의 한여름으로, ‘지카 바이러스’를 퍼뜨리는 모기가 가장 왕성하게 활동하는 시기이기도 하다. 매년 관광객 100만 명 이상이 몰려 브라질 카니발의 정점에 선 리우데자네이루에서도 소두증 환자가 지난주에 19.4% 증가하는 등 위기다.
영국 일간 인디펜던트에 따르면 지난해 10월 이래 브라질의 소두증 신생아는 4천 명에 달한다. 멕시코만과 접한 텍사스 주 휴스턴의 한 보건 관계자는 "가능성은 문제가 아니다. 시기가 관건"이라며 미국 확산을 기정사실화했다.
미국 뉴욕타임스(NYT)는 지카 바이러스가 소두증 외에 '길랭-바레 증후군'과도 연관된 것으로 보인다고 전했다.
신체 내에서 면역체계가 신경계를 공격하는 길랭-바레 증후군은 거의 전신이 마비돼 사망까지 이를 수 있는 질환이다. 브라질에서 이 병은 매우 드물게 발생해 보건 당국의 관심 밖에 있었으나 지카 바이러스의 영향을 크게 받은 북동부 지역에선 지난해 길랭-바레 증후군 환자가 554명으로 집계됐다.
브라질에서 선천성 기형인 소두증 피해가 확산하는 가운데 지우마 호세프 대통령이 국민에게 협력을 촉구했다.
21일(현지시간) 브라질 언론에 따르면 이날 북동부 페르남부쿠 주 헤시피 시를 방문한 호세프 대통령은 "소두증 피해가 번지지 않도록 하려면 국민의 협력이 필요하다"며 보건 당국의 예방 조치를 따라 달라고 말했다.
브라질 보건부는 지난 16일까지 3천893건의 소두증 의심사례가 보고됐다고 밝혔다. 페르남부쿠 주에서 가장 많은 1천306건(33%)의 의심사례가 보고됐다.
보건부는 또 소두증 의심사례로 보고된 신생아 46명의 사망 원인을 조사하고 있으며, 현재까지 5명의 신생아가 소두증 때문에 사망한 것으로 확인됐다고 말했다.
보건 전문가들은 효과적인 대책이 마련되지 않고 현재 추세가 계속되면 소두증 의심사례가 올해 1만6천 건 수준까지 늘어날 수 있다고 경고했다.
대만으로 출국했던 20대 태국 남성이 소두증을 유발하는 지카(zika) 바이러스 양성 반응을 보였다고 방콕포스트가 21일 보도했다.
지난 3개월간 태국 북부에 거주하던 이 남성은 지난 10일 타오위안 공항을 통해 대만에 입국하는 과정에서 열감지 카메라에 이상 반응을 보인 뒤 현지 보건당국의 검사에서 지카 바이러스 양성 반응을 보였다.
이 남성은 대만의 첫 지카 바이러스 양성 환자로 기록됐다. (출처:연합뉴스종합)
비록 무화과나무가 무성하지 못하며 포도나무에 열매가 없으며 감람나무에 소출이 없으며 밭에 먹을 것이 없으며 우리에 양이 없으며 외양간에 소가 없을지라도 나는 여호와로 말미암아 즐거워하며 나의 구원의 하나님으로 말미암아 기뻐하리로다 (하박국3:17-18)
여러 사람의 말이 우리에게 선을 보일 자 누구뇨 하오니 여호와여 주의 얼굴을 들어 우리에게 비추소서 주께서 내 마음에 두신 기쁨은 그들의 곡식과 새 포도주가 풍성할 때보다 더하니이다 내가 평안히 눕고 자기도 하리니 나를 안전히 살게 하시는 이는 오직 여호와이시니이다 (시편4:6-8)
하나님, 전 세계에서 100만 명 이상의 관광객이 몰리는 축제에 소두증 확산을 염려하고 있습니다. 소두증과 전신마비 질병의 확산으로 생명의 위협받고 있는 브라질을 긍휼히 여겨주옵소서. 다음 세대를 죽이려는 사단의 궤계를 허무시고 소두증이 더 이상 확산되지 않도록 붙들어 주옵소서. 소두증으로 고통 받는 아이들과 가족들을 복음으로 위로하시어 영생의 소망으로 채워 주옵소서. 모든 생명의 주권이 주께 있음을 브라질 땅에 들려 주옵소서. 열방이 두려워하며 주목하는 이 일이 도리어 생명의 주관자이신 주님을 찾고 만나는 은혜가 되게 하여주옵소서. 브라질의 영혼들을 두려움과 죄에서 건져 구원으로 인도하실 주님만 신뢰합니다.
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