세상(世上)을 이기는 최고의 지혜(知慧)

[漢陽 Jun.]

세상을 이기는 최고의 지혜(知慧)

내가 중고등학교 시절
텔레비전에 자주 나오던
배 삼룡이라는 코미디언이 있었다.

그가 입은 옷차림부터 웃음이 나왔다.
헐렁한 통바지에 낡은 넥타이로 허리를 질끈 묶고
바지 한쪽은 삐죽이 올라와 있었다.

그는 당황하면
남의 책상 위에 있는 전화기를 들어 헛말을 지껄이기도 하고,
문을 찾지 못해 허둥대는 모습도 보였다.

바보 같은 그 모습에
사람들은 악의 없이 웃었었다.

세월(歲月)이 흐르고 어느새
그는 구시대의 희극인으로 사라지고
새로운 개그맨 시대(時代)가 왔다.

어느 날 그가 칠십대 중반의 노인이 되어
병원(病院)에서 산소마스크를 끼고 있는 모습이 나왔다.

그 무렵 한 기자(記者)가
삶의 불꽃이 꺼져가는 그와
인터뷰한 기사(記事)가 나온걸! 봤다.

늙고 병들어 있으면서도
그는 아직도 그를 찾는 무대(舞臺)가 있으면
나가서 연기(演技)를 하고 싶다고 했다.

그는 기자에게
“세상에서 사람들을 만날 때마다 그냥 나는
당신보다 좀 모자라고 생긴 것도 못났습니다.
라는 마음으로 살아왔어요.

바보 연기(演技)의 요체(要諦)도
그것이었습니다.” 라고 했다.

그 한 마디를 읽는 순간
나는 섬뜩한 느낌이 들었다.

삶의 비결은
상대보다 한 계단 내려가
무릎을 꿇는 자세(姿勢)였다.

칠십 년대 말
나는 군 법무관(軍法務官) 시험을 보고
훈련(訓練)을 받기 위해
광주 보병학교에 입소(入所)했었다.

그곳에는 두 종류(種類)의 그룹이 합류해
함께 훈련(訓練)을 받았다.

한 부류는
나같이 고시(高試)에 도전하다가 실패(失敗)하고
차선책으로 법무장교 시험을 보고 들어온 사람들이었다.
십 년이라는 기나긴 복무기간이 앞에 있었다.

다른 한 부류는
고시에 합격(合格)하고
짧은 군 복무를 위해 입대(入隊)한 사람들이었다.

제대를 하면
전원 판사(判事)나 검사(檢事)로 임관(任官)이 되고
시간만 흐르면 앞날이 보장되는 사람들이었다.

고시(高試)에 합격하지 못한 나의 경우는
상대적(相對的)으로 위축(萎縮)되고
잘나가는 사람들에 대한 시기심(猜忌心)이 있었다.

그런 시기심(猜忌心)은
실속 없는 건방짐으로 표출(表出)되기도 했다.

그러나
우리 중에
독특한 겸손(謙遜)을 지닌 사람이 있었다.

지방대를 나온 그는
얼굴도 미남이 아니고 덩치도 작은 편이었다.

그러나 그는
누구에게나 먼저 다가가 자신(自身)을 낮추면서
공손(恭遜)하게 상대방의 훌륭한 점을 인정(認定)했다.

그와 같이 전방(前方)으로 명령이 나서
이웃 부대에 근무했다.

나는 건방졌다.
계급이 높은 사람을 만나도
‘나는 나다, 너는 누구냐’라는 식으로 대해
적(敵)을 늘여갔다.

하지만
그 친구(親舊)는 달랐다.

사병(士兵)에게까지
겸손(謙遜)하게 그리고 살갑게 대해 줬다.

그는 항상 대하는 사람 앞에서
‘나는 당신보다 못난 사람입니다’라고
생각하는 것 같았다.

세월(歲月)이 흘렀다.

동기생 중에서
그가 제일 먼저 장군(將軍)이 됐다.

그 얼마 후
그의 장군 계급장에는 별 하나가 더 붙었다.
장군(將軍)이 되어도 그의 태도(態度)는
예전과 다름이 없는 것 같았다.

별판이 달린 검은 장군차를 타고
어깨에 번쩍거리는 계급장을 달고 으쓱거릴 만 한데도
그는 그렇게 하지 않았다.

실패한 동기생들을 보아도
항상 온유(溫柔)하고 겸손(謙遜)하게 대했다.

그는 군 복무를 마치고
국제형사 재판관(裁判官)이 되었다.

세계 각국에서 유능한 판사들이 차출(差出)되어
근무하는 곳이다.

십여 년이 흐르고 그는 육십 대 중반이 되어
임기(任期)를 마치고 귀국(歸國)했다.

그리고 얼마 후에 다시 그는
국제형사 재판관으로 재 추천되어 유럽으로 향했다.

국제형사 재판소의 재판관들이 그를 좋아해서
다시 재판관(裁判官)으로 모신 것 같았다.

칠십 고개에 다다른 그는
아직도 열성적(熱誠的)으로 일을 하고 있다.

사십여년전
함께 군부대에서 훈련(訓練)을 받던 사람들은
전부 일선에서 물러나 뒷방 늙은이가 되어 있었다.

한번 그의 입에서
“나 같은 놈이 성공(成功)한 것은
내가 잘나서가 아니고 모두 주님의 덕(德)입니다”
라는 소리를 들은 적이 있다.

그의 성공의 비결인 것이다.

그는 철저히 겸손했다.
위선적 겸손이 아니고, 처세의 겸손이 아니었다.

나는 그의 성공(成功)을 보면서
세상을 이기는 가장 무서운 힘이
겸손(謙遜)이라는 걸 뒤늦게 깨달았다.

나는 동기생(同期生)인
그의 앞에 마음의 무릎을 꿇는다.

성경(聖經) 속의 예수는
수건을 허리에 동여매고 대야에 물을 떠서
제자(弟子)들의 먼지 묻은 발을 하나하나
씻어 주고 말했다.

“너희가 주님, 선생님하고 부르던 내가
너희들의 발을 씻어 주었다.

내가 너희에게 한 것 같이 너희도 남에게
그렇게 하도록 본을 보여준 것이다.

너희가 이걸 깨달아 그대로 행하면
복(福)을 받을 것이다.”

겸손은 영어로 humility라고 하는데
라틴어 후무스(humus)에서 유래된 말로
흙을 의미(意味)한다.

흙은 인간이 버린 온갖 오폐물을 수용해서
썩혀 거름으로 만들어 식물(植物)을 자라도록
돕는 기능을 수행한다.

흙은 모든 더러운 것을 있는 그대로 품어준다.
그래서 흙은 차별(差別)이 없다.

자세(姿勢)를 낮추고 무릎을 꿇으면
보이지 않던 것이 보인다.

세상(世上)을 이기는 최고의 지혜(知慧)가
겸손(謙遜)인 걸 나는 몰랐었다!.

글을 읽으며 저도
"무릎 꿇는 용기"가 부족하다는 걸
반성(反省)합니다.

오늘도 사랑하는 하루되시길 바라며,
겸손(謙遜)이 주는 자유(自由)를 함께 나눠봅니다.


🙏


= 옮겨온 글 =



漢陽 Jun.