지난 12월 29일, 방 두칸짜리 집에서 세상 떠난) 카터 전 미대통령

[오름2]

방 두 칸짜리 집에서 세상 떠난 전직 대통령



며칠 전 100세 나이로 타계한 지미 카터 전 미국 대통령은​
가장 겸허했던 대통령으로 불린다.
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퇴임 후에도 돈 벌 기회가 숱했지만
모두 사절하고 방 두 칸짜리 집에서 검소하게 살다가 세상을 떠났다.
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집 시세는 22만3000달러, 환율 1470원대를 적용해도
불과 3억원 남짓. 그마저도 국립공원관리청에 기부하고 갔다.​
후임자들과 같은 욕심을 피했다.
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사업가 친구들의 전용기를 마다하고​
여객기 이코노미석을 타고 다녔고​
건강이 악화될 때까지 교회 주일학교에서
아이들 가르치는 봉사 활동에 헌신했다.
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땅콩 농부의 아들로 태어나 1977년 세계의 대통령으로
불리는 백악관 주인이 됐다.
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1980년 대선에서 재선에 실패 뒤엔
군소리 없이 짐을 챙겨 고향집으로 돌아갔다.
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그러곤 임기 후에 따르는 정치적 부(富) 챙기기를 거부하고
참으로 평범한 삶을 살았다.
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다른 전직 대통령들과 달리 강연이나 기업 컨설팅을
해주며 떼돈을 벌려 하지 않았다.
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대기업 고문 등 통과의례처럼 주어지는​
제의들도 모두 고사했다.
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땅콩 사업 재정은 완전히 망가져 있었다.​
100만달러 빚을 지고 있었다.
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곧바로 사업을 처분하고 가계 회복을 위해 글을 쓰기 시작했다.​
다양한 주제의 책 33권을 출간해 빚 갚는 데 보탰다.​
전직 대통령 연금 21만700달러도 쏟아부었다.​



자신을 거물로 여기지 않았다.​
거물인 양하는 사람도 싫어했다.
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세금으로 충당되는 전직 대통령 연금, 경호 비용,
기타 경비를 최대한 절약했다.
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클린턴 127만, 조지 W 부시 121만, 오바마 118만,
트럼프 104만 달러에 비해 연간 49만6000달러로 줄였다.
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그는 돈을 좇지 않는 자신에 대해 “그게 뭐 잘못된 거냐”며
“다른 사람들이 그런다고 탓하지도 않는다”고 했다.
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2025년 1월 9일 국립성당에서 장례식이 끝나면
그의 시신은 조지아주의 고향 마을로 옮겨진다.
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기차 운송이 검토됐지만,​
“차갑고 죽은 시신이 여기저기 거쳐 가면
내가 죽어서도 여러분을 괴롭히게 되는 것”이라는
고인의 생전 바람에 따라 군용 비행기로 직송한다.
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77년간 해로했던 아내 로잘린 여사가 2023년 11월 먼저 묻힌
고향 마을 연못 가장자리 버드나무 옆 묘소에
나란히 눕혀진다.

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 [출처] 방 두 칸짜리 집에서 세상 떠난 전직 대통령

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