헬레나 성녀 축일에...

*** 기적의 십자가 서기 326년경, 콘스탄티누스 황제의 어머니인 헬레나 성녀에 의해 십자가 하나가 발견되었습니다. 그것은 예수님이 골고타 언덕에서 매달리셨던 바로 그 십자가였습니다. 이 십자가를 절름발이 여인이 만졌더니 병이 치유되는 기적이 일어났습니다. 더구나 두 죄수의 십자가도 명패와 함께 발견되어 이 십자가가 진품임이 더욱 확실해졌습니다.  헬레나 성녀는 아들 황제에게 십자가를 발견한 곳에 성당 신축을 요청했고 성당이 완공되자 그곳에 십자가를 안치했습니다. 이후 십자가 일부는 콘스탄티누스 황제의 동상 머리에 넣었고, 또 다른 일부는 로마의 ‘성 십자가 성당’ 제대에 넣었습니다. 한편 예수님을 십자가에 못 박은 네 개의 못 가운데 하나는 당시 폭풍을 잠재우기 위해 바다에 던져졌습니다. 다른 하나는 ‘롬바르디아’의 왕관에 꽂았고, 나머지는 ‘트리어’와 ‘밀라노’에 유물로 보관되어 오늘에 이르고 있습니다. 예수님의 십자가는 역사적으로도 이처럼 중요한 가치를 지니고 있습니다. 한낱 참혹한 사형 틀에 불과했던 십자가는 예수님으로 인해 구원의 도구로 탈바꿈했던 것입니다. 그 옛날 구리뱀을 쳐다보던 사람들에게는 육체적인 생명만이 주어졌지만(민수 21,4-9), 이제 신앙으로 예수님을 바라보는 사람들에게는 천상 생명이 주어지게 되었습니다. 하지만 십자고상을 집 안 곳곳에 빠짐없이 모셔두었다고 해서 구원이 자동적으로 주어지는 것은 아닙니다. 또한 십자가를 단순히 종교적인 장식물로 취급하거나 악귀를 쫓는 부적과 같이 여겨서도 안 될 것입니다. 십자가를 모셔두는 이유는 그리스도교 신앙의 모든 내용이 그 안에 집약되어 있기 때문입니다. 곧 십자가는 인간을 향한 ‘하느님 사랑’의 결정체인 동시에 그로 인한 부활과 영생을 상기시켜 줍니다. 그래서 일상생활에서나 기도할 때나 항상 십자가를 바라보며 삶에 자극을 받기 위해서입니다. 시기와 미움에 사로잡히면 십자가에서 사랑과 용서를 배우기 위해서입니다.  슬픔과 고통 중에는 십자가 안에서 위로와 희망을 찾기 위해서입니다. 세속적 욕망이 움틀 때는 주님의 고통에 동참하며 그것을 끊어버리기 위해서입니다. 그렇게 예수님을 따라가는 사람에게는 그분처럼 ‘십자가를 통한 부활의 영광’을 누리게 될 것입니다. 이처럼 십자가는 구원의 보증이요 천국 문을 여는 열쇠입니다. <div> </div>