누가 카트만두를 건설하는가?

[야크지기]

Who builds Kathmandu?

네팔의 모든 이주 노동자가 해외로 나가는 것은 아니며, 많은 사람들이 수도의 건설 현장 일용직 노동자들이다

2024. 3. 30

핑키 스리스 라나

쌀쌀한 아침 6시, 링로드의 버스 정류장. 동쪽 하늘이 밝아오고, 스모그가 자욱한 수도가 잠에서 깬다. 이곳의 보도는 이미 건물의 콘크리트 주춧돌을 따라 옹기종기 모여 있는 사람들로 붐빈다. 각 사람은 연장으로 가득 찬 헝겊 가방을 가지고 다닌다.

그들은 기대에 찬 눈빛으로 지나가는 행인들을 쳐다보다가 도로에서 픽업트럭이 속도를 늦추면 기운을 차린다. 마할락스미 교차로의 마을 반대편 끝에서도 비슷한 광경을 볼 수 있다. 수백 명이 보도에 모여 있다. 남성 중 한 명은 'PLUMBING'이 새겨진 남색 크로스백을 들고 있다. 가방은 그를 돋보이게 한다. 

아니나 다를까, 다가오는 오토바이 한 대가 그 남자 옆에서 속도를 늦춘다. 헬멧을 쓴 라이더는 잠시 동안 그와 이야기를 나누었고, 곧 그 남자는 가방을 등에 짊어지고 오토바이 뒷좌삭에 탔다. 배관공은 하루 동안 일자리를 얻었고 자신의 직업을 광고했기 때문에 다른 사람들을 이겼다.

다른 사람들은 기다린다. 또 다른 오토바이가 멈추고, 남자들이 주위로 몰려든다. 경쟁이 치열한 시장이며 노동력 공급이 수요보다 많으며 네팔 경제의 둔화는 건설 산업에 영향을 미친다. 이것은 구매자의 시장이며 오토바이를 타는 건설 계약자들이 열심히 흥정하기 때문에 일일 임금이 줄었다는 것을 의미한다.

이것은 카트만두의 순환 도로를 따라 있는 전략적 교차로에서 흔히 볼 수 있는 아침 풍경이다. 해가 뜰 때쯤이면 아직 고용되지 않은 사람들이 있고, 그들은 수입이 없는 또 다른 날이라는 사실에 실망하여 셋방으로 향한다.

62세의 람 구룽은 붐비는 아산 골목에 방을 빌려 매일 아침 동이 트기 전에 일어나 지금은 차크라패스 노동 초크라는 이름까지 붙인 순환 도로 교차로로 걸어간다. 카트만두 계곡에는 차크라패스, 마할락스미, 라트나 파크, 타파탈리, 바네스와르 등 최소 5개의 야외 노동 시장이 있다.

라트나 공원이 훨씬 더 가깝지만, 구룽은 차크라패스에 있는 드라이브 스루 인력 모집 보도로 가는 것을 선호한다. 작업자들은 이러한 각 허브의 특성과 자주 방문하는 건설 모집자의 종류를 파악했다.

치트완 출신인 구룽은 카트만두의 프리랜서 노동자 대다수를 차지하는 많은 국내 이주 노동자들처럼 일자리를 구하고 돈을 벌겠다는 꿈을 안고 카트만두에 왔다. 정규직이 아닌 일용직 건설 노동자들이 노동목에 모여 일용직 고용주가 데려가는 곳이면 어디든 간다.

운이 좋은 날에는 1일 고용주가 일주일 동안 건설 작업을 위해 노동자를 고용할 수 있다. 때로는 계곡 외곽의 건설 프로젝트에서 한 달 동안 진행될 수도 있다. 구룽은 인생의 절반을 길거리에서 일용직을 기다리고, 저녁까지 고생하고, 그날의 일당으로 끼니를 사고, 다음날 아침에 일어나 또 다른 일자리를 찾는 일을 반복하며 보냈다.

"저는 인도 회사와 함께 비르 병원을 재건하는 데 참여한 노동자 중 한 명이었습니다"라고 구룽은 회상한다. "하루에 20루피를 받았어요. 당시 집세는 100루피에 불과했습니다."

오늘날 도시의 작은 방의 월 임대료는 5,000루피이며 이주 노동자의 하루 임금은 기술에 따라 800-2,500루피 사이다. 더 일반적인 하루 임금은 하루에 Rs1,000-1,500 사이다.

구룽은 매일 아침 보도에서 일을 기다리며 몇 년을 보냈는지 확실히 알지 못한다. "25년은 넘었을 것"이라고 그는 추정한다. 그는 계급을 올리거나 특별한 기술을 습득하지 못했다. 유일하게 바뀐 것은 그의 일당이 더 많은 것처럼 들리지만 인플레이션을 간신히 따라잡았다는 것이다.

카트만두의 토대는 구룽과 같은 비공식 경제의 건설 노동자들의 피, 땀, 눈물 위에 자리 잡고 있는데, 그들은 아무런 혜택도 보험도 없이 하루하루를 살아가야 한다. 카트만두의 건물은 유명한 건축가가 설계했을지 모르지만 일용직 노동자가 지었다.

그들은 시골에서, 타라이족으로부터, 심지어는 이웃 인도의 주들로부터도 이주해 왔다. 이 도시는 그러한 노동자가 얼마나 많은지 집계하지 않으며, 팬데믹 봉쇄와 그 이후로 지속된 경기 침체 기간 동안 생존을 위한 그들의 투쟁에 대해 별로 신경 쓰지 않는 것 같다.

"얼마나 많은 일용직 노동자들이 거리에서 고용을 기다리고 있는지에 대한 공식 통계는 없지만, 나는 그 숫자가 다섯 자릿수라고 믿습니다"고 인권과 노동 문제를 연구하는 에퀴뎀 리서치의 라메쉬와르 네팔은 말한다. "이 정도 규모의 일시적인 인구는 정부가 무시할 수 없습니다."

과거는 현재다

카트만두의 거리 노동 중심지는 지난 수십 년 동안의 건설 붐과 함께 확장되었지만 가장 오래된 곳은 차크라패스, 마할락스미, 라트나 공원이다.

"약 20년 전만 해도 이 막일에 모여드는 노동자의 수는 매일 아침 2500명에 달할 때도 있었습니다. 하지만 그들은 누군가 깨어나기 전에 작업장으로 흩어지곤 했죠." 마할락스미 교차로에서 32년 동안 찻집을 운영해온 하리 프라사드 다할은 이렇게 회상한다.

요즘은 실업률이 높아 하루 종일 일꾼이 있지만 매일 아침 10시 이전이 최고조에 달한다. 다할은 대부분의 노동자들이 타라이족이나 인도 출신이었다고 생각하지만, 지난 몇 년 동안 동부 산악지대 출신의 남성들이 늘어나면서 상황이 바뀌었다.

건설업에서 일용직을 찾는 여성 노동자의 수도 눈에 띄게 증가하고 있다. 이 새로운 인구 통계는 평원에서 온 이전 노동자들과는 다르다. 산악지대 이주자들은 아내와 아이들을 데리고 카트만두에 도착해 매일 번 돈으로 생계를 꾸려간다.

교차로에 위치한 다할의 찻집은 매일 아침 노동자들이 모이는 곳이다. 그리고 추운 아침에는 차를 파는 활발한 장사를 한다. 그러나 다할은 새로운 유형의 노동자들을 별로 좋아하지 않으며, 그들이 "게으르고 돈을 빨리 벌기 위해 나간다"고 말하면서 그들을 폄하하고 있다. "예전처럼 열심히 일했다면 일용직을 기다리며 여기까지 오지 않았을 것"이라는 다소 불공평한 평가다. 

군중 속에 나쁜 사과가 있을 수 있다. 대부분의 아침, 노동자들 사이에서는 알코올 냄새가 강하다. 그러나 그것은 또한 많은 근로자들이 매일 아침 일어날 수도 있고 일어나지 않을 수도 있는 일을 기다리게 하는 절망의 냄새이기도 하다. 하루 동안 일자리를 구하는 것은 쉬운 일이 아니며, 일자리를 구하는 더 쉬운 방법이 있었다면 그들은 여기에 있지 않았을 것이다.

새로 온 사람들은 길을 잃은 것처럼 보이며, 경험이 많은 사람들이 하는 모든 것을 따릅니다. 그들의 가족은 너무 가난해서 해외에서 일자리를 찾기 위해 채용 담당자에게 돈을 지불할 여유조차 없다. 다른 사람들은 해외로 나갈 수 있을 만큼 저축하기를 희망하며 이동 중이다. 그러나 구룽이 발견한 것처럼 카트만두의 생활비는 너무 비싸서 매일 버는 돈은 다음날 아침이 되면 증발해 버린다.

"카트만두에서 신뢰를 쌓기 위해 고용주와 네트워크를 구축하거나 대규모 건설 프로젝트가 있을 때 서로에게 전화할 동료 근로자와 네트워크를 구축하는 데 시간이 걸립니다"라고 3년 전 신둘리에서 이곳으로 온 30세의 비크람 모크탄은 말한다.

인도의 일용직 노동자들은 많은 사람들이 반숙련 또는 숙련 배관공, 전기 기술자 또는 석공이기 때문에 일자리를 찾는 것이 더 쉬운 것 같다. 그것은 세대를 거쳐 전해지는 직업이며, 일부는 아버지가 카트만두에서 일했던 노동자의 후손이다.

17세의 유수프 안사리는 인도 북부의 한 마을에서 카트만두에서 아버지와 함께 일하기 위해 왔는데, 아버지는 건설 현장에서 일용직을 기다리며 시작했지만 결국 재단사가 되었다. 요즘 안사리는 럭나우 출신의 삼촌 라젠드라 사와 함께 라트나 공원에 온다.

근로자와 계약자의 네트워크는 일자리를 더 쉽게 찾을 수 있게 해주지만, 그럼에도 불구하고 계약자가 없는 날도 있다. 오전 10시까지 고용되지 않으면 너무 늦다.

현재를 살기

건설 노동자들은 카트만두에서 검소한 생활을 하기 위해 노동력을 팔고, 가족을 부양하기 위해 수입의 일부를 저축하기 위해 필사적으로 노력한다. 종종 그들은 최대 4명의 다른 사람들과 작은 방을 공유한다.

하루만 직장이 없어도 문제가 생길 수 있으며, 저녁 식사를 위해 돈을 긁어모으거나 빌려야 한다. 그러나 정규직과 적시 급여가 있는 좋은 달에는 일용직 노동자가 최대 Rs45,000까지 벌 수 있다. 그러나 그것은 주말, 병가 또는 쉴 시간이 없다. 그럼에도 불구하고 급여는 여전히 지역 심지어 이곳 계곡의 공식 직업에서의 급여보다 낫다.

32세의 리나 마가르는 가족의 농장이 농작물 질병에 감염되었을 때 마크완푸르에서 카트만두로 왔다. 농업 지식을 실천에 옮긴 그녀는 농장에서 일했고 한 달에 10,000루피를 받았다. 일 년 전, 그녀가 아파서 며칠 쉬어야 했을 때, 고용주는 그녀를 해고했다.

그 이후로 그녀는 매일 아침 건설 일자리를 찾기 위해 마할락스미 교차로에 오기 시작했다. 그녀는 "적어도 나는 여기서 훨씬 더 많은 돈을 받지만, 유일한 문제는 일용직을 찾는 것의 불확실성입니다"라고 말한다.

실제로 노동 시장은 계절에 따라 다르며 대부분의 건설 작업은 몬순 기간 동안 중단된다. 경제 위기는 은행들이 부동산과 건설에 대한 대출을 긴축한다는 것을 의미했고, 이는 길거리 노동 중심지에서 일용직을 찾을 수 있는 기회를 직접적으로 감소시켰다.

살라히에서 온 유게쉬와르 람은 일자리를 찾기가 훨씬 쉬웠다고 기억한다. "다사인에서도 페인트칠이나 집 수리 일이 많았어요." 이번에 다사인에서 그는 일자리를 구하지 못한 채 12일 동안 매일 타파탈리에 있었다.

설상가상으로 람은 카트만두에 도착한 그날 밤 집에서 강도를 당했다. 그는 타파탈리의 람 만디르에서 다른 노숙자들과 함께 밤을 보냈다.

이스와르 바스넷은 강도들이 그가 현금을 가지고 방으로 돌아온다는 것을 알고 있기 때문에 조심한다고 말한다. "그들은 우리가 하루 동안 번 돈을 가지고 있다는 것을 알고 있기 때문에 우리는 정말로 경계해야 합니다." 40세의 이 남성은 바네스와르 교차로에서 일을 기다리며 말한다.

라트마 파크 교차로의 일용직 노동자. 사진: 핑키 스리스 라나

경찰은 이주노동자들의 민원을 처리할 시간이 없다. 22세의 우메시 쿠슈와는 최근 강도를 당했는데, 경찰이 늦은 밤 거리에서 약탈자들과 함께 있을 것이라고 의심하고 있다. "그들은 우리의 불평을 진지하게 받아들이지 않아요." 어느 날 아침 출근을 기다리면서 그가 우리에게 말한다.

강도 사건 피해자 중 일부는 경찰에 신고를 해도 무시당하며 강도들이 이미 흔적도 없이 사라져 버렸기 때문에 찾을 시간이 없다고 말한다고 말한다. 많은 도둑들이 노동자들과 가까운 곳에 살거나 값싼 숙소를 공유하기 때문에 위험은 더 크다.

일용직 노동자들의 다른 문제들은 좀 더 일상적이다. 화장실이 없는 것처럼. 변소가 딸린 방은 사치품이며, 노동자들은 때때로 오전 내내 임대한 숙소, 근처의 사원, 상점에서 차례를 기다리거나 공중 화장실에서 5루피를 지불한다.

여성 일용직 노동자들은 사생활이 없기 때문에 더 큰 문제에 직면해 있다. 카트만두에서 15년째 일용직 노동자로 일하고 있는 마나 쿠마리 타파(53)는 "우리는 거리에서 데려온 다른 노동자들과 함께 이름표를 달아야 합니다. 그리고 공사 현장에 도착해도 옷을 갈아입을 곳조차 없습니다."

현재가 미래다

건설 작업은 체력과 지구력이 필요하고 육체적으로 힘들며 계약자는 신체적으로 건강해 보이는 사람들을 찾고 있다. 난다 쿠마르 라이는 카트만두에서 25년 동안 석공과 건물 도우미로 일해 왔다. 최근에 52세가 된 그는 고된 일과 영양 부족으로 야위어 보인다. 그는 허약해 보이기 때문에 더 이상 거리에서 고용되지 않는다.

"사람들은 내가 일을 할 수 없을 것이라고 가정하고 나에게 일을 주지 않습니다. 저를 아는 몇몇 고용주들은 여전히 때때로 저에게 일자리를 제안하고 있으며, 그것이 제가 살아남는 방법입니다"라고 라이는 말한다.

수닐 실왈은 몇 년 후 자신의 운명이 라이와 똑같을 것임을 알고 있다. "이 일만으로도 우리는 계속 일할 수 있지만, 저축은 거의 없고, 미래를 위한 안전망도 없습니다"고 그는 말한다.

건설 산업의 기계화는 일부 사람들의 일을 더 쉽게 만들었지만 그들의 일자리를 빼앗아 가고 있다. "콘크리트 믹서가 도입되었을 때, 수작업으로 작업을 하던 3-4명의 노동자의 일자리가 사라졌습니다"라고 20년 넘게 이 사업을 해온 62세의 지완 툴란다르는 말한다.

툴라다르 자신도 노동자로 시작해 지금은 청부업자로 일하고 있다. 좀 더 영리한 노동자들 중 소수만이 노동조합에 가입되어 있으며, 다른 정당에 소속되어 있는 GEFONT(네팔 노동조합 총연맹), NTUC(전국노동조합회의), ANTUF(전네팔노동조합연맹)의 회원이다.

노동조합은 매년 갱신해야 하는 최소 150루피의 비용으로 근로자에게 신분증을 제공하지만, 긴 과정인 작업 사고에 대한 보상 외에는 실질적인 혜택이 없다. 매일 아침 출근을 기다리느라 바쁜 노동자들은 노조를 할 시간이 없다.

네팔 헌법 제43조(2015년)는 '독신 여성, 어린이, 장애인 시민, 멸종 위기에 처한 토착 집단에 속한 시민 등 가난하고 무능력하며 무력한 배경을 가진 시민의 사회보장에 대한 권리'를 보장한다. 그러나 매일 아침 이곳에서 출근을 기다리는 많은 사람들에게 그것은 공허한 말이다.

이민 전문가인 가네쉬 구룽은 프리랜서 일용직 노동자들을 "가난한 사람들 중에서도 가장 가난한 사람들"로 묘사하며, 따라서 착취의 위험에 더 많이 노출되어 있다고 말한다. "그들은 업무의 특성상 재정적으로나 신체적으로 가장 취약한 상태에 있지만 정부의 보호는 전혀 받지 못하고 있습니다"고 그는 말한다. "네팔 노동법에 비공식 부문에 대한 조항이 없다는 사실은 많은 것을 말해줍니다."

작년에 지방 자치 단체는 사회 보장 기금 (SSF)에 비공식 근로자를 포함시킬 책임이 있다. "아이디어는 비공식 노동자를 위해 SSF에 지불해야 하는 금액에 기여할 수 있는 지방 자치 단체를 데려오는 것입니다." 라고 SSF의 우탐 라즈 판데이는 말합니다. 그러나 이 계획을 실행하는 데는 거의 진전이 없는 것으로 보인다.

가네쉬 구룽은 적절한 급여를 보장하고 시간이 지남에 따라 근로자를 과세 범주 아래로 끌어들여 필요한 사회 보장 보호를 받을 수 있도록 인센티브를 제공하는 것이 해결책이 될 수 있다고 말한다. 대부분의 노동자들은 정부가 인센티브를 제공하기로 결정하면 기꺼이 세금을 내지만, 실질적인 혜택이 보이지 않는 한 세금을 내지 않을 것이다.

지나간 미래의 날들

카트만두의 일용직 노동자들을 끌어들이는 요인은 내전 기간 동안 사람들이 상대적으로 안전한 도시를 찾아 전쟁을 피해 떠나면서 급격한 도시화가 이루어졌다는 것이다. 나중에는 일자리를 찾고 밸리의 부동산과 주택에 투자했다. 산악지대를 벗어나 타라이족과 도시로 이주하는 추세는 계속되고 있으며, 파르밧, 타나후, 보즈푸르 또는 코탕과 같은 지역에서는 매년 인구의 4%가 감소하고 있다.

네팔 국민의 약 80%가 농업에 종사하고 있다고 하지만, 네팔 인구의 4분의 1을 차지하는 150만 가구는 여전히 토지가 없거나 토지 문제를 겪고 있다. 땅이 없거나 일자리가 없는 사람들이 카트만두로 이주하는 사람들이다. "우리에게 우리 땅이 있다면, 왜 굳이 매일 아침 거리로 나와 일자리를 찾아 헤매야 하겠어요." 파르사에서 온 28세의 마노즈 마하토는 14년째 일용직 노동자로 일하고 있다.

다른 인구 통계는 작은 토지를 가지고 있거나 소득이 적어 가족을 돌볼 만큼 충분하지 않은 사람들로 구성된다. 네팔의 경제가 점점 더 돈벌이가 되고 거래가 현금 기반이기 때문에 정기적인 현금 수입을 갖는 것은 필수다.

"쌀, 콩류, 채소를 재배하더라도 소금과 기름 같은 것이 필요합니다. 그리고 그것들을 사기 위해서는 현금이 필요합니다"라고 이스와라 바스네트는 덧붙입니다.

"현금 없이는 비료를 살 수 없어요." 돌라카 출신의 고팔 기미레는 원숭이에 의해 농작물이 파괴되자 농사를 중단한 후 일자리를 찾기 위해 카트만두로 이주했다. "마을에서는 추수할 때마다 살고, 여기서는 하루하루를 살아갑니다."

농업에 의존하는 네팔 인구의 3분의 2는 자급자족 농민이며 농산물 시장에 접근할 수 없거나 판매할 잉여 농산물을 재배하지 못한다. 카트만두의 거리로 나온 많은 노동자들은 생계를 유지하기 위해 농사를 포기했다.

도로와 건물과 같은 인프라는 이제 실질적인 개발 수단이다. 그리고 도로망이 가장 외딴 마을로 퍼져나가면서 '개발'이 '도래'했다고 믿어진다. 농촌 지역에서 새롭게 발견된 이 도로의 연결성은 건설 계약자들이 카트만두뿐만 아니라 지역 내 작업을 위한 값싼 노동력을 더 쉽게 조달할 수 있게 해주었다.

24세의 아카시 야다브는 16살 때부터 석공으로 일해 왔으며 엄밀히 말하면 아동 노동자였다. 그는 현재 카트만두에 노동력이 과잉 공급되고 있으며 이로 인해 임금이 하락하고 있음을 알게 되었다.

"당시 카트만두에는 할 일이 많았습니다. 많은 건물들이 지어지고 있었다. 지금은 집을 지을 땅도 많지 않아서 시공사가 우리를 구릉지로 데려가 공사를 하게 합니다." 평원 출신으로 산비탈을 오르내리는 데 익숙하지 않은 야다브는 말한다.

국가계획위원회의 얌랄 부살은 이러한 추세에 동의한다. "전국적으로 균형 잡힌 지역 개발을 보장하기 위해 우리는 농촌 기반 개발 프로젝트를 우선시해야 합니다."

실제로, 이것은 카트만두의 건설 작업 집중이 새로 연결된 농촌 지역에 더 많은 일자리가 생겨남에 따라 마침내 완화될 것임을 의미할 수 있다. 그러나 어쨌든 지역 농촌 청년들은 지역을 떠나고 있는 것 같고, 새로운 일자리는 외부인들로 채워지고 있다.

"이것은 분명히 우리가 젊은이들이 추구하는 개발을 제공할 수 없었다는 것을 의미합니다"라고 네팔 농촌에 대한 11개의 주요 프로젝트 중 절반 이상을 할당한 지역 인프라부(DOLI)의 부국장 마헤시 찬드라는 말한다. "일자리는 일시적이고, 앞으로 건설 일자리가 더 많아진다는 보장이 없기 때문에 청년들은 도시로 떠납니다."

최근 차크라패스 노동 초크의 계단에 앉아있는 52세의 난다 라이는 많은 동료들의 소망을 되풀이한다:

"हामी कामदार मान्छे, हामीलाई काम भए पुग्छ। "(우리는 노동자입니다, 우리에게 일자리를 주십시오.")

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