일본 태생의 네팔 어린이들, '네팔인이 되기' 위해 고군분투하다

[야크지기]

일본에서 일하는 네팔인 부모의 자녀들은 네팔에서의 생활과 학교에 적응하고 있다

2024년 9월 22일

핑키 스리스 라나

아얀 달라코티는 일본에서 어린 시절을 보냈으며 일본어를 구사했으며 모든 의도와 목적을 위해 자신을 일본인으로 생각했다. 나이가 들면서 비로소 그는 자신이 실제로 네팔 출신이라는 것을 깨달았다.

아얀이 여덟 살 때 어머니 프라티바(Pratibha)가 그와 남동생 아반(Avan)을 데리고 네팔로 돌아왔다. 아직 일본에 있는 그들의 아버지 안제이는 아이들이 "네팔인이 될 수 있도록" 아이들을 집으로 보내기로 결정했다.

아얀은 네팔어와 네팔에 어느 정도 익숙했지만, 카트만두에서는 교육 시스템을 포함하여 모든 것이 낯설게 느껴졌다.

"일본에서 돌아온 동급생이 있어서 일이 조금 더 쉬웠지만, 네팔 친구를 사귀는 것은 그들에게 쉽지 않았습니다"라고 Pratibha는 회상한다.

모든 사진: GOPEN RAI

일본은 이제 달라코티스(Dallakotis)와 같은 네팔 가족들의 주요 목적지가 되었다. 공식적으로, 일본에는 180,000명의 네팔인이 있고, 지난 해에만 35,000명이 더 남았는데, 이는 그 전해보다 30% 증가한 것이다.

일본 대사관 통계에 따르면 지난해 출국한 사람 중 23,124명은 학생 비자, 8,566명은 취업 비자, 7,849명은 부양가족이었다.

일본에 있는 네팔의 기성세대는 대부분 '숙련 노동자'로 건너간 요리사들이지만, 새로운 이민자들은 대부분 학생 비자로 파트타임으로 일하고 있다. 일본 정부에게 학생 비자는 서비스 부문의 노동력 부족을 메우기 위해 신중하게 조정된 임시 이민 시스템이다.

걸프만, 한국, 말레이시아 및 기타 국가와 달리 일본에 있는 네팔인도 가족을 동반할 수 있다. 이것이 바로 네팔어 학교가 일본의 대도시에 생겨난 이유다. 이 학교는 네팔 언어, 문화 및 영어를 가르친다. 그러나 도시에서 멀리 떨어진 곳에서 일하는 가정의 경우, 아이들은 일본어 교육을 받을 수밖에 없다.

안제이 달라코티는 처음에 학생으로 일본에 갔지만 취업 비자로 체류 기간을 연장했다. 프라티바는 몇 년 후 피부양자로 합류했다. 아얀은 일본에서 태어났고, 6년 후 아반이 태어났다. 12년 후, 프라티바는 두 아들과 함께 네팔로 돌아왔다.

일본에 있는 많은 네팔 가정에서, 아이들은 두 세계 사이에 끼어 있는 것에 적응해야 한다. 많은 사람들은 먼저 일본에 도착한 후 네팔에서 학교로 돌아가는 이중적인 적응을 견뎌야 한다.

도쿄 소피아 대학교의 다나카 마사코 교수에 따르면, 일본에 있는 거의 2만 명의 네팔인이 미성년자다. 다나카는 일본에 있는 네팔 이민자들과 긴밀히 협력해 왔으며, 많은 엄마들이 고국에서 자신의 정체성과 문화를 잃어버릴까 봐 걱정되어 아이들을 네팔로 데려오고 있다고 말한다.

또 다른 이유는 아이들이 영어를 충분히 배우지 못하고 있고, 부모들은 그들이 나중에 인생에서 뒤처질까 봐 두려워하기 때문이다.

"네팔로 돌아와 학교에서 공부하는 것은 아이들이 미래에 네팔에 머물면서 일하거나 제3국으로 갈 수 있는 환경을 조성하는 데 도움이 됩니다"라고 두 자녀를 데리고 네팔로 돌아온 사파나 카렐(Sapana Kharel)은 말한다.

아직 영주권을 취득하지 못한 네팔인 가정에게는 일본에 머물면서 자녀 교육을 계속하는 것이 너무 불확실하다. 그들은 학교 중간에 일본을 떠나야 할 경우 자녀의 교육에 방해가 될 수 있다고 걱정한다.

"아이들이 네팔 학교에서도, 일본에서도 설 자리가 없을 것이라는 두려움이 있다"고 카렐은 덧붙였다.

그런가 하면 일본에 영주권을 얻어도 무슨 일이 있어도 아이들을 위해 네팔로 돌아갔을 것이라고 말하는 사람들도 있다. 실제로, 이미 영주권자인 네팔 어머니들이 자녀들과 함께 귀국하기로 결정했다.

일본에 영주권을 가지고 있지만 딸 시비카가 일본에서 1학년을 마친 후 네팔로 데려온 수베디 가족을 예로 들어 보자.

시비카와 같은 많은 이주 아동들은 일본에서 이미 공부한 성적을 반복해야 했다. 그녀는 1학년을 다시 다녀야 했고, 지금은 9학년에 재학 중이다. 그녀의 어머니 니투 비스타 수베디(Nitu Bista Subedi)는 네팔어 교과 과정에서 딸의 기초를 강화하기 위해 1년을 반복하는 것이 필요하다고 느꼈다.

"시비카는 일본에 대한 좋은 추억을 가지고 있고 그곳에서 온 가족이 함께 있는 것을 그리워하며, 일본인 급우들이 자신보다 앞서 나갈까 봐 걱정합니다"라고 수베디는 말한다.

열 살의 아하나 오다리(Ahana Odari)는 1년 전 어머니에 의해 네팔로 데려왔을 때 그녀 나름의 어려움을 겪었다. 그녀 역시 3학년을 다시 다녀야 했다. "처음 몇 달 동안은 언어 문제 때문에 말을 하지 못했어요"라고 그녀의 어머니 발리카 오다리는 회상한다. "아하나는 네팔과 네팔의 방식에 적응하고 적응하는 데 꼬박 1년이 걸렸습니다. 하지만 이것은 꼭 필요한 일이었습니다."

많은 부모들처럼, 발리카는 일본의 교육 시스템이 세계 최고 중 하나이지만, 그곳의 아이들은 더 은둔적이고 사교 활동을 많이 하지 않는다고 느낀다. "우리는 우리 아이들도 같은 방식으로 될 것을 걱정했기 때문에 그들을 다시 데려와 그들의 나라와 문화를 소개하기로 결정했습니다."라고 그녀는 설명한다.

더 극단적인 경우, 이주는 귀환 아동의 심리사회적 발달을 방해할 수 있다.

"어린 나이의 아이들은 이중 언어 또는 다중 언어를 배우는 데 능숙하지만 노출되는 어휘가 제한되어 있기 때문에 자신의 감정을 표현할 단어가 항상 있는 것은 아닐 수 있습니다. 그리고 바로 여기에 문제가 있습니다"고 해피 마인드(Happy Minds)의 임상 심리학자인 스리자나 아디카리(Srijana Adhikari)는 말한다.

"건강한 발달을 위해서는 아이가 자라는 환경과 안정이 필요하다"고 그녀는 덧붙였다. "그렇지 않다면, 이것은 적응에 문제, 분리 불안 및 관계를 구축하는 데 어려움을 초래할 수 있습니다."

현재 14세인 스네하 카트리는 수년 동안 네팔과 일본을 오가며 활동했다. 그녀는 일본에서 태어났지만 6살 때 네팔로 오게 되었다. 그녀는 3학년까지 이곳에서 공부한 후 도쿄에 있는 네팔이 운영하는 에베레스트 국제 학교에 다녔다.

스네하는 한 달 전에 기본 레벨 시험(BLE)에 응시하기 위해 네팔로 돌아왔지만 결과에 대해 걱정하고 있다. 그녀는 수학에 대한 추가 자습서를 듣고 있다.

아얀은 현재 7학년에 재학 중이며 내년 BLE에 대해 걱정하고 있다. 그는 일본어 억양이 섞인 영어로 "사회 과목이 첫 번째로 어려운 과목이고, 네팔어가 두 번째로 어려운 과목입니다"라고 말한다.

귀환 이주 아동들에게 가족이나 친구들과 네팔어로 대화하는 것은 어렵지 않지만, 학문 과목으로서의 네팔어는 어렵다.

다나카 교수는 이주 아동들이 일본과 네팔 사이의 틈을 비집고 들어왔다고 말한다. 그녀는 수사학적으로 묻는다, "누가 이주 아동의 복지를 생각할 것인가? 누가 그들을 책임질 것인가?"

다나카는 최근 카트만두에서 이주 아동을 위한 네팔 언어 교육에 관한 워크숍을 개최하여 이주 아동 언어 교육 프로젝트의 연구 결과를 발표했다.

다나카의 결론은 모국어인 네팔어 교육이 일본에서 귀국한 아이들의 사회 복귀를 돕는 가장 좋은 방법이라는 것이다.

다나카는 네팔 타임스와의 인터뷰에서 "정부는 해외 온라인 또는 가정 학습자를 위한 네팔어 학습 자료를 개발하고, 해외 교사를 훈련시키고, 해외 네팔 어린이를 위한 행사를 조직하고 장려하는 것부터 시작할 수 있다"고 말했다.

"네팔은 미얀마, 태국, 베트남, 브라질과 같은 나라들이 일본에 있는 이주 자녀들을 위한 국어 교육을 위해 노력하고 있는 것으로부터 배울 수 있습니다."

물론 일본과 네팔을 오가는 문화 충격에도 불구하고 잘 지내고 있는 학생들도 있다.

사파나 카렐의 딸 사우랴는 일본에서 태어났다. 그녀는 네팔에서 공부하기 위해 여섯 살 때 네팔에 왔다. 얼마 지나지 않아 그녀는 일본으로 갔다. 그녀는 12살 때 네팔 BLE에 출연하기 위해 돌아왔다. 그녀는 처음에는 어려움을 겪었고 자신감이 떨어졌지만 곧 극복하고 잘 해냈다.

"이제 저는 모국어를 배우는 것의 중요성을 깨닫게 되었고, 그 과정의 일부로 네팔어 수업을 듣게 되었습니다." 현재 17세인 사우랴는 흠잡을 데 없는 네팔어로 말한다.

그러나 일본에 있을 때 부모가 네팔어를 충분히 구사하지 못했던 다른 이주 아동들에게는 모국어를 마스터하는 것이 여전히 큰 장애물이다.

아얀의 어머니는 키르티푸르에 있는 자신의 집에서 놀고 있는 두 자녀를 바라보며 "우리 부부가 서로 멀리 떨어져 살면서 치른 희생은 우리 아이들과 그들의 교육, 그리고 더 나은 미래를 위한 것"이라고 말했다.

6월에 SEE(Secondary Education Examination, 중등교육 시험) 결과가 나왔을 때, 합격한 학생 중 한 명이 일본에서 온 잠비아 국적의 학생이었습니다.

그는 네팔어 커리큘럼을 따르는 도쿄의 에베레스트 국제 학교 일본(EISJ)에서 공부하고 있었으며 네팔과 일본의 다른 국가에 있는 가족들도 영어를 배우고자 하는 요구를 수용했다.

2013년 네팔 커뮤니티에 의해 처음 시작된 이 학교는 2015년 네팔 교육부(MoE) 산하로 들어왔다. EISJ는 일본에서 유일하게 네팔의 SEE를 일본에서 응시할 수 있는 인증을 받은 학교다.

네팔 커리큘럼을 따르는 다른 학교들도 수년에 걸쳐 문을 열었다. 그러나 네팔 교육부에 따르면 나고야의 도카이 바티카 국제학교와 도쿄의 히말라야 국제학교 두 곳만이 네팔어 커리큘럼을 진행할 수 있는 인증을 받았다. 그러나 둘 다 10학년 이하에서만 교육을 제공합니다.

"현재로서는 네팔 교육과정을 따르는 학교가 있는 유일한 나라는 일본입니다"라고 카트만두에 있는 교육부 교육검토실 소장 파르슈람 티와리(Parshuram Tiwari)는 말한다.

일본에서 일하는 대다수의 네팔인 가정과 소수의 비네팔인 가정은 영어 매체 때문에 EISJ와 같은 학교에 자녀를 보내기로 결정한다. 그러나 이들은 무료인 일본 공립 학교와 달리 사립 국제 학교다.

그리고 이러한 학교들은 인증을 받지 않았기 때문에, 일본 정부는 이러한 학교들에 대한 보조금이나 교통 할인 혜택을 제공하지 않는다고 도쿄 소피아 대학교의 다나카 마사코 교수는 말한다.

"가장 중요한 것은 EISJ 졸업생은 고등학교 졸업 후에도 자력으로 비자 자격을 얻을 수 없는 반면, 일본 학교를 졸업한 이주 학생은 자격이 있다는 것입니다."

많은 네팔 가정들이 이 사실을 모르고 자녀들을 그러한 학교에 등록시킨다고 탄카는 덧붙인다. 그러나 단점에 대해 알고 있는 사람들조차도 자녀에게 영어 능력으로 국제적으로 노출될 수 있는 기회를 제공하기를 원한다.

네팔 커리큘럼 학교는 대부분 도쿄와 그 주변에 기반을 두고 있으며, 일본 교외에 거주하는 많은 네팔 가정이 자녀 교육을 위해 네팔에 오기를 선택합니다. (인접 기사)

"우리는 니가타에 살았어요. 도쿄에 있는 에베레스트 국제학교까지는 6시간이 걸렸습니다. 그래서 우리는 아이들에게 영어 매체 교육을 제공하기 위해 네팔에 왔습니다." 2020년에 두 아들과 함께 일본에서 돌아온 프라티바 달라코티(Pratibha Dallakoti)는 말한다.

일본에서 네팔어 커리큘럼을 따르는 학교는 자녀가 네팔 커리큘럼 교육을 받기를 원하는 네팔 부모에게 안도감을 주었지만, 이러한 학교는 일본 정부로부터 인증을 받는 것이 더 좋을 것이다.

"일본에는 교토 국제학교와 같이 일본과 외국의 이중 표준으로 인증받은 다른 여러 국제 학교가 있습니다"라고 다나카 교수는 이메일 인터뷰에서 썼다. "EISJ와 같은 네팔 커리큘럼 학교가 KKS와 유사하게 되어 아이들이 정부로부터 인증서를 받을 수 있기 때문에 더 쉽게 만드는 것이 좋습니다."

핑키 스리스 라나
작가

Japan-born Nepali children struggle to ‘be Nepali’