세월을 유수와 같다고 ? 계묘년 새해 인사를 나눈 게 엊그제였는데 오늘 아침 벌써 3월을 맞았으니 과연 흐르는 물과 같다고 할 만하다.
1910년대 3월 초하루 당시 세계 속에 조선이 처했던 정치환경과 사회 생활상과 민초의 모습은 어땠을까?
1921년 세상에 오셨던 아버지는 일본군 강제 징용에 끌려가 포탄을 나르다가 히로시마 원자폭탄 투하로 일본국이 연합군에 항복하여 귀국하게 되었단다. 1923년 태어나신 큰 삼촌은 아버지보다 앞서 일본군 강제 징용에 두 번이나 끌려가 구사일생 귀국하셨다.
노무현 정권 당시 강제 징용에 갔다오신 분들의 신고를 받았으나 용두사미로 흐지부지 끝내버리고 말았다.
정부의 무능함을 절실하게 체험하면서 정부의 말을 듣는 어리석은 국민을 희생양으로 몰고가는 듯한 현실을 체험했다. 그 당시 고인이신 아버지와 삼촌께서 일본군 징용에 끌려가서 구사일생 살아 돌아오신 것을 보신 동네 어른들은 모두 세상을 떠나고 없다.
1928년 태어나셨던 엄마는 강제 동원 일본군 성노예 위안부에 끌려기지 않으려고 열여섯에 시집을 오게 된 경위를 짚어보면, 한국근대사에 있어 우리 부모세대가 임진왜란을 제쳐두고라도 이 땅에 오신 분들 중에서 가장 힘들고 어려웠던 시기에 세상을 살다 가셨다고 여겨진다.
필자의 견해는 2월은 하늘이 인간의 의지를 실험하고 악의 샘이 쏫는 공포의 달 인 듯하다. 2020년 중국에서 Corona Virus 출현으로 말미암아 지구인 수십만 명이 주검을 맞는 대참사의 서막, 2022년 2월 Russia가 Ukraine 침공으로 파괴와 화염에 휩싸여 삽시간에 무고한 생명이 죽어가는 비극에 이어, 금년 2월은 Turkiye & Syria 지진 발생으로 대참사가 일어났다.
지난 2020년 2월 중국 우한발 Corona Virus가 출현한 지 3년을 넘기며 그간 세계가 보여준 것은 신종 Virus에 나약한 인간의 모습을 드러냈다. 70억 인류가 뽐내던 의학은 신종 바이러스에 초상집 같은 북새통을 치르며 추풍낙엽 같은 존재로 전락하는 모습을 보았다.
본인은 세계 유명 제약사가 개발하고 만든 백신을 무려 4차에 걸쳐 Ze~ Fp~ 백신을 접종했었지만, Virus 그물망을 피할 수 없는 그야말로 백약이 무효였다. 39°를 오르내리는 고열에 목숨을 담보로 구름을 걷는 듯한 신체 컨디션을 체험해야만 했다.
사람들이 줄을 서서 죽어갈 때에 "당신 회사가 개발한 백신을 맞았는데도 코로나에 걸렸는데 당신은 어떻게 생각하느냐?"는 기자의 질문에 fㅇ사 CEO는 대답을 못하고 꿀먹은 벙어리처럼 걸어가는 영상을 보았다.
새로운 Virus 출현이 인류에게는 생명을 담보로 한 엄청난 위기였다. 그러나 세계 굴지의 제약사에서는 황금알을 쓸어담는 기회였다. 발 빠르게 백신을 개발하여 수 백만 수 천만 명 분의 백신을 공급하며 기축통화를 쓸어담았다. 세계 10위 안에 드는 한국의 제약사는 안타깝게도 그림의 떡에 불과한 신세였다.
2월은 한국근대사에 있어서 획기적인 2. 28 민주운동이 대구지역 학생들 손에 일어났던 민초에 의한 혁명으로 기억한다. 이 사건으로 부정투표로 세운 정권은 몰락하고 새정부가 출범하는 이정표를 세우게 됐다.
땅에서 새싹이 돋아나고 까맣게 빛이 바래 죽은 듯한 나뭇가지에 새움이 트고 생명의 심장이 다시 뛰는 3월. 자연이 살아나고 그 속에 인간과 동식물이 종을 이어가고 사람들 가슴에 담아 둔 희망의 가마솥에 방망이질로 청사진을 그려내는 참 좋은 계절을 시작하는 아침에 지나온 2월의 흔적을 여기에 남긴다.
2023년 3월 1일 오전 10시 10분 벽암생각