세계 최대 발달장애인 사이클 경기서 한국선수 4위

[주영기]

세계 최대 발달장애인 사이클 경기서 한국선수 4위

프랑스 ‘버투스 글로벌 게임’ 참가 원종웅 선수, 트랙 2종목서

프랑스 비시에서 열린 세계 최대 규모 발달장애인 엘리트 스포츠 대회 '버투스(Virus) 글로벌 게임' 싸이클 한국 대표로 참가한 원종웅(28)선수가 트랙4Km 등 출전한 4개 종목에서 4~6위를 차지, 프랑스·에콰도르 등 전통 싸이클 강호들을 놀라게 했다.

원 선수는 지난 9일 '트랙 4km 독주'에서 '5분 17초 014', 10일 '트랙 1km'에서 '1분 15초 324'를 기록하며 4위를 차지했다. 이보다 앞서 6일 열린 '개인도로 60km'에서는 '1시간 46분 15초'로 6위, 7일 '개인도로 10km 독주'에서는 '13분 45초 732'로 5위에 이름을 올렸다.

원 선수는 지난 2018년부터 2022년까지, 전국장애인체육대회에서 매년 금메달을 손에 넣는 등 국내에선 이미 최정상급 싸이클 선수. 그러나 이번 성과는 프랑스·에콰도르 등 세계 전통 싸이클 강호들과 함께 경쟁해 얻은 결과라 그 의미가 더욱 크다. 지난 21일, 원 선수의 실내 훈련장 '춘천 자전거 플랫폼'에서 이번 대회를 함께 복기해 봤다.

'개인도로 15km 독주'에 출전, 출발하는 원종웅 선수와 바로 뒤 공민우(44)코치의 모습. (출처=스페셜올림픽코리아)

국제대회 앞서 만반의 준비

흔치 않은 국제대회인 만큼, 마음가짐도 다를 수밖에 없었다. 지난 2018년 첫 출전 당시에도 싸이클 부문 유일한 한국 대표였으나, 엄밀히 말하자면, 사비를 들여 '개인 자격'으로 나간 대회였다. 그러나 이번에는 '스페셜올림픽코리아'를 통해 국가대표에 발탁돼 나갔다는 점에서 의미가 다르다. 원 선수는 "이번 기회를 꼭 잡아야 한다는 생각을 하면서 (대회에) 나갔다"며 남달랐던 각오를 회상했다.

만반의 준비도 필요했다. 원 선수는 3일(현지시간) 비시에 도착, 첫 경기가 있는 6일까지 컨디션 조절에 집중했다. 스페셜올림픽코리아 측에서 가장 신경 쓴 건 식사 문제. 다행히 현지에서 조달한 음식에 대해 원 선수는 "모두 한식이라 입맛에 잘 맞았다"고 전했다. 장비가 많아 걱정이었지만, 분해된 자전거를 전용 캐리어로 실어 날랐고, 경기 직전, 규정에 맞춰 순조롭게 조립할 수 있었다.

원종웅 선수의 자전거가 실렸던 전용 캐리어의 모습.

처음 타본 200m 트랙서 오히려 강세

원 선수는 9·10일 열린 두 트랙 종목서 4위를 기록하며 강세를 보였다. 당초 타 국가 대표선수들의 기록을 알기에 "중간만 해도 성공"이라 예상했던 것이 비해 엄청난 성과다. 게다가 이런 성적은 동일한 환경의 트랙을 타보지 못한 상황에서 나온 것이라 더욱 값진 것이었다.

국내 훈련장 양양 벨로드롬의 트랙 길이는 333m인데 반해, 경기를 치른 부르주(Bourges) 벨로드롬의 트랙 길이는 200m. 길이가 짧은 만큼 경사와 코너도 더 심하다. 이에 대해 원선수는 "코너를 돌 때 몸이 너무 기울었지만, 경기 전 연습시간에 최대한 감을 잡았다"며 좋은 결과를 낼 수 있었던 배경을 설명했다.

순위 확정 직후의 기분을 묻는 질문에는, "후회는 없었다. 뿌듯함이 더 컸다. 앞으로 더 노력하면 1등도 가능하겠다는 가능성을 느꼈다"고 말했다. 또, "코치님은 기록이 당겨져 만족스럽다고 했고, 부모님은 4위도 잘한 거라고 했다"며 주변의 반응을 전했다.

트랙 경기 직전, 출발선상에 선 원종웅 선수. (사진 : 원 선수 아버지 제공)

"중간만 하고 오자" 했는데, 프랑스 강세 속 4위 차지

아버지 원정희(55)씨는 "솔직히 중간만 하고 오자고 생각했다. 코치님도 다른 국가 선수들의 기록을 알고 있기에, 중간만 해도 성공이라 하더라"며, 평범했었던 목표를 전했다.

이처럼, 기대가 크지 않았던 건 전통적 '싸이클 강국' 프랑스 때문이었다. 프랑스는 1903년부터 세계 최대 규모의 자전거 대회 '투르 드 프랑스'를 개최하는 나라이기도 하다. 경기를 지켜봤던 아버지는 "유럽 선수들이 많아 분위기에 위축될 수 있는 상황이었다“며 “종웅이는 혼자였지만, 프랑스 선수들은 단체로 나와서 팀플레이를 했다”고 당시 상황을 전했다. 이에 대해 원 선수는 "프랑스와 에콰도르는 서로 왔다갔다 하면서 팀플레이를 하는 성격이었고, 일본 대표로 출전한 '오타니 하루키'는 순간적 스피드가 좋았다"고 회상했다.

그러나 원종웅 선수는 이런 분위기에 압도당하지 않았던 모양이다. 유럽 국가들의 팀플레이가 만연하던 '개인도로 60km'에서 원 선수는 초반부터 선두권을 유지했다. 경기 전 세운 전략은 프랑스·에콰도르·일본 선수들을 따라가는 것. 혼자 달리게 된다면, 바람을 홀로 맞아야 해 체력 저하가 빠르게 진행되기 때문이다. 경기 도중 프랑스 선수 한 명이 펠로톤(자전거 선수들의 무리)을 흔들기 위해 홀로 나와 질주했지만, 추격하지 않으면서 흔들리지 않았다. 원 선수는 "국내에 비해 도로환경이 좋아서 경기에만 집중할 수 있었다. 계속 선두 그룹에 붙어있었기 때문에 끝까지 선두권을 유지할 수 있었다"며 개인 도로경기 당시의 기억을 전했다.

결국 해당 경기에서 원종웅 선수는 6위, 일본의 오타니 하루키 선수는 2위를 차지했다. 아시아계 선수들의 선전에 해외 대표 선수들은 놀라는 눈치였다.

개인도로 60km 경기에 출천한 원종웅 선수.(흰색 옷) "펠로톤에서 빠져나가기 쉽게 가장자리에 위치하라"는 코치님의 조언대로, 펠로톤의 가장자리에 위치한 모습이다. (출처=스페셜올림픽코리아)

귀국 후 하루만 휴식 후 바로 다시 훈련에 돌입한 원선수는 "앞으로 체중 감량을 더 해야 할 것 같다. 그래야 속도에 더 탄력이 받는다"며 앞으로도 더 노력할 것을 약속했다.

귀국 후 하루만 휴식을 취하고 강릉에서 열린 장애인생활체육대회에 출전했던 원 선수는 "앞으로 체중 감량을 더 해야 할 것 같다. 그래야 속도에 더 탄력이 받는다"며 인터뷰를 치고는 다시 싸이클 대회 출전을 위해 무주로 떠났다.

지난 3월, 기자와의 인터뷰에서 "국제대회에서도 꾸준한 성적을 내고 싶다. 그리고 꼭 챔피언이 되고싶다"던 원선수의 도전이 목표에 한발씩 다가서고 있다.

이승윤 대학생기자