旣濟 亨小 利貞 初吉終亂(기제 형소 이정 초길종난)
기제는 형통함이 작으니 올바르게 함이 이롭다. 처음에는 길하고 끝에는 혼란하다.【周易(역경, 주역), 旣濟卦第六十三(기제괘제육십삼), 旣濟卦01(기제괘01)】
※ 해설 : ‘이미 시간의 강을 건넜다’는 의미의 기제는 어떤 사건이 이미 완수되었음을 뜻한다. 이미 깊은 강물을 건넜으면 자신의 목숨을 건져주었던 나룻배를 팽개치게 마련인 것처럼, 인생에도 상승 뒤에는 하강이 어김없이 다가온다. 팽팽한 긴장감을 뚫고서 승리한 뒤에는 정신적 해이감이 뒤따르는 것과 마찬가지이다. 기제의 시대는 만사형통이 점차 뒷걸음치기 시작하여 ‘형통함의 적음[亨小(형소)]’이 시작하는 때이다. 이 세상에 영원한 것은 없다. 잠시 머물렀다 가는 것이 인생사다. 영원하다고 인식하는 인간의 생각만이 영원할 따름이다. 본디 ‘기제’는 작은 지나침을 뜻하는 ‘소과’의 뒤를 계승하는 완수와 성취이다. 완수 뒤에는 쇠퇴가 기다린다. 산의 정상에 오른 다음에는 하산하는 것이 등산의 원칙이듯이 말이다. 성공이 만사형통의 극치라면 그 빛이 차츰 사그라지는 것[亨小(형소)]이 만물의 법도이다. 행복이 극단에 이르면 불행이 고개를 들기 시작한다. 길흉은 언제든지 뒤바뀔 수 있다. 안정기에 돌입하자마자 곧바로 쇠퇴기로 접어드는 것이 만물의 법칙이다. 기제괘는 처음에는 상서롭지만 나중에는 혼란에 빠진다[初吉(초길), 終亂(종난)]고 경고한다. 안정에서 혼란, 완성에서 해체, 평안에서 위험으로 전환될 수 있음을 알고 항상 초심의 마음을 굳게 다져야 할 것이다. 따라서 성공 뒤에 ‘형통함이 작아진다[亨小(형소)]’는 말은 되새김질할 만한 명언이다. 하괘[離(리)]는 밝음과 평화와 안정을 뜻하고, 상괘[坎(감)]는 험난과 고난을 뜻하므로 처음은 길하지만 마지막은 흐트러진다. 안정기에는 위태로움을 생각하고, 처음의 마음가짐을 끝까지 고수하라고 기제괘는 가르친다. 孔穎達(공영달, 574~648) 역시 “오늘 기제의 초기에 비록 모두가 길을 얻었지만, 만약 진덕수업에 매진하지 않으면 끝마침에 이르러서는 위험과 혼란이 미치리라”고 훈계했다. 성공과 실패, 행복과 불행, 기쁨과 슬픔은 맞물려 존재한다. 옛 어른들은 龍頭蛇尾(용두사미) 격으로 처음은 좋으나 나중에 나쁜 것보다는 차라리 초년에는 고생을 하더라도 말년운 좋은 것이 훨씬 낫다고 했다. 기제와 미제의 관계는 시작과 끝(종결)이 아니라 끝이면서 시작이라는 ‘終始論(종시론)’이다. 그것은 빅뱅의 어느 순간으로부터 종말을 향해 치닫는다는 ‘始終論(시종론)’과 다르다. 왜냐하면 주역의 未濟(미제)는 영원히 헤쳐나올 수 없는 블랙홀의 구덩이가 아니라 미제 다음에는 새로운 기제가 기다리고 있기 때문이다. 그렇다고 주역이 말하는 순환은 과거에 대한 단순 반복형의 재탕이 아니다. 기제와 미제는 한 치의 오차 없이 맞물려 돌아가는 수레바퀴와 흡사하다. 이정호의 견해를 살펴보자. “기제는 완전히 건너는 것이니 피안인 신천지에 무사히 살아 건너감을 말한다. 괘사에는 ‘初吉終亂(초길종난)’이라 했다. 상효가 그것을 증명한다. 처음에는 작은 여우가 의심과 조심성으로 꼬리를 적셔가며 깊고 얕음을 가늠하여 쉽사리 물에 들어가지 않으므로 무사했지만, 끝판에 가서는 건너고야 말겠다는 욕심이 생겨 제힘을 헤아리지 않고 물 속에 뛰어드니 건너기는 고사하고 머리까지 적셔버려 생명을 잃고 마는 것이다. 기제의 종말은 과연 ‘終亂(종난)’이라 할 수밖에 없다. 완전히 건너가 새 하늘 새 땅에 도달하면 오죽 좋으련만 그렇지 못한 것이 주역의 종말이다. 기제의 互卦(호괘)가 미제이며, 그 雜卦(잡괘)도 미제이니 어찌 하겠는가. 인력으로 할 수 없고 마음대로 안 되는 것이 천도운행의 실상이다.”