이곳은 미국과 국경을 접하고 있는 동네라서 여러가지로 복잡하고 혼란스러운 규칙들이 있습니다.
멕시코는 한국과 비자 협약이 맺어져 있어서 6개월간은 무비자로 오갈 수 있는 나라입니다.
그럼에도 이곳에서는 관광비자를 받도록 강요하고 있고 저희도 네명에 30만원 가량을 내고 비자를 받았습니다.
그런데 2개월도 채 되지 않아서 다시 비자를 받아야 한다고 억지를 부려 또 비자를 받아야만 했습니다.
재미있는 것은 차로 국경을 넘는 사람에게는 이런 비자가 필요 없다는 것입니다.
미국에서 멕시코로 들어오는 차량은 그 누구도 비자, 여권을 검색하지 않습니다.
차 안에 얼마나 많은 사람이 타고 있는지도 중요하지 않습니다.
어지간 하면 그냥 통과입니다.
면허증에도 여러가지 복잡하고 어려운 상황들이 있습니다.
얼마 전에 어렵사리 중고차를 구입한 것을 다들 아실 것입니다.
이 차를 제 이름으로 등록을 하려면 반드시 멕시코 운전면허증이 있어야 합니다.
그런데 이 면허증 발급이 동네마다 다르다는 것이 문제입니다.
저쪽 아래로 열 대여섯 시간 차로 내려가면 그곳에서는 외국인에게는 면허증을 그냥 줍니다.
본인의 국가에서 받은 면허증만 있으면 약간의 돈을 내고 멕시코 면허증을 받을 수 있습니다.
그런데 저희 지역에서는 반드시 면허 시험을 치르고 합격을 해야만 면허증을 받을 수 있습니다.
외국인이 현지 언어로 면허 시험을 봐야 하고, 실기 시험도 치러야 합니다.
이것도 신청하고 대기 하는데 한달 이상 걸립니다.
그런데 만약 미국 면허증이 있다면 국경에서부터 2~300km 까지는 미국 면허증을 인정해 준다고 합니다.
국경지역이라서 그런것이겠지요.
제가 미국에서 면허를 받으려면 방문비자나 영주권 이상이 있어야 합니다.
하지만 미국에 사시는 분들 이야기로는 불법체류자들도 다 면허증 발급 받아서 운전하고 다닌다고 얼마든지 받을 수 있다고 합니다.
아무튼.. 미국에서 면허 받는 것은 일단 포기합니다.
이곳에서 어떻게든 면허증을 받아야 제 차를 제 이름으로 등록할 수 있는데 아직 시험을 치를만큼의 언어실력이 안되기에..
이곳 현지인 친구 루이스의 도움을 받아서 현지 차량 보험을 가입하기는 했습니다.
그리고 어떻게 등록하는지 등록사업소에 같이 갔었는데 그곳에서 운전면허를 발급하고 있습니다.
그 친구(루이스)가 하는 말이 이곳에 일하러 왔기 때문에(제 비자가 워킹 비자라서) 한달 정도만 기다리면 시험 없이 면허증을 받는다고 합니다.
그래서 지금까지 한달을 기다렸는데..
자꾸 면허증 받는게 미뤄져서 오늘 다시 루이스와 이야기를 했습니다.
그 친구가 말하기를 시험을 치르지 않고서는 면허를 받을 수 없다고 합니다. ㅠ.ㅠ
한 가지 다른 방법이 있기는 한데 돈이 많이 든다는 것이지요.
사실 지난 4월에도 중고차를 알아 볼 때에 중고차 파는 사람이 5천페소만 주면 면허증을 내일 당장 갖다 주겠다고 했습니다.
그런데 그렇게 하는 것을 만류 한 사람이 바로 루이스라는 친구입니다.
루이스의 아내도 몇년 전에 3천페소를 주고 면허증을 만들었는데 경찰에 걸려서 철창에 갖힐 뻔 했다고 합니다.
그래서 절대로 돈주고 면허증 만들지 말라고 저에게 말해주었는데..
지금은 그 친구가 돈을 주고 만드는 방법 밖엔 없다고 하니 어떻게 해야 하는 걸까요?
이 친구의 말은 이렇습니다.
브로커를 끼고 면허증을 만드는 것은 불법이고 해서는 안되는 일이다. 그러나 면허증을 발급해주는 곳에 돈을 내고 빠른 창구로 발급받는 것은 정당한 것이다.. 라는 것이죠.
그 가격이 8천페소~1만페소 정도라고 합니다.
어떻게 해야 할까요?
그정도의 돈을 내면 면허증 발급하는 곳에서 사진도 찍고 지문도 채취하고 정상적인 프로세스를 통해서 면허를 발급 받게 된다는 것입니다.
차를 구입한지 한달이 넘는 것 같은데 아직도 등록을 못하고 이전 차주의 이름으로 되어 있습니다.
면허증을 위해서 50~70만원 가량의 돈을 내야 할까요?
아니면... 다른 방법이 있을까요?
사실 지난 1월에 발급받은 멕시코 국제운전면허증도 기간이 1년이라 이제 두어달 후면 효력이 상실됩니다.
이곳에서 한국면허는 인정해주지 않으니.. 사실상 무면허가 되는 것이지요. ㅠ.ㅠ
어찌해야 할까요?
티후아나 도시에 강을 따라 물안개가 떠 있습니다.
아침이나 저녁에 이 도시를 내려다 보며 기도합니다.
주여~ 이 도시를 구원하옵소서~